HP가 펌웨어 업데이트를 통해 타사 잉크 및 토너 카트리지 사용을 차단해 이번에도 새롭게 업그레이드된 글로벌 지속 가능성 인증 표준을 목표로 하여 다시 한 번 주목을 받고 있습니다. 잉크 카트리지 재생 산업을 대표하는 무역 조직인 국제 이미징 기술 협의회(Int'l ITC)는 HP의 최신 프린터 펌웨어가 미국 일반 전자 협의회(GEC)에서 업데이트한 전자 제품 환경 평가 도구 표준 EPEAT 2.0과 직접적으로 충돌한다고 지적했습니다.

EPEAT 2.0은 2025년 12월에 공식 출시될 예정입니다. 이전 버전과 비교하여 EPEAT 2.0은 이미징 장비, 컴퓨터 및 모니터, 휴대폰, 서버 및 TV 등 5가지 주요 제품 범주를 포괄하는 친환경 전자 제품에 대한 인증 기준을 크게 강화했으며 재활용 가능성, 공급망 책임 및 지속 가능한 설계 측면에서 더욱 엄격한 요구 사항을 제시합니다. 주요 조항 중 하나는 인증된 인쇄 장비가 원래 제조업체이든 제3자 제품이든 상관없이 리퍼브 잉크 카트리지의 사용을 방해해서는 안 된다는 점을 분명히 명시하고 있습니다.

GEC가 게시한 세부 정보에 따르면 프린터 제조업체에는 이 조항에 따라 세 가지 규정 준수 경로가 있습니다. 하나는 펌웨어 업데이트를 통해 리퍼브 잉크 카트리지를 비활성화하지 않는 것입니다. 다른 하나는 장치의 기능을 그대로 유지하면서 승인된 리퍼브 소모품 솔루션을 제공하는 것입니다. 세 번째는 자체 채널을 통해 사용자에게 사용 가능한 리퍼브 잉크 카트리지 옵션을 판매하는 것입니다. 이러한 디자인은 소모품을 "사용하고 버리는 것"이 ​​아닌 재활용을 촉진하도록 설계되었습니다.

이전 EPEAT 1.0 레지스트리에는 여전히 38,000개 이상의 제품이 나열되어 있지만 실제로 2.0으로의 전환을 완료한 제품은 163개에 불과하며 그 중 프린터 진영에 속한 제품은 하나도 없습니다. 국제 이미징 기술 협의회(International Imaging Technology Council)는 이러한 현실이 하드웨어 설계를 새로운 지속 가능성 프레임워크에 맞추는 주류 공급업체, 특히 HP의 열정이 부족함을 반영한다고 믿습니다.

논쟁은 2026년 1월 29일에 출시된 HP 프린터 펌웨어 2602A/B에 집중되어 있습니다. 이 버전은 HP의 "동적 보안" 메커니즘을 더욱 확장한다고 합니다. 이 메커니즘은 HP가 아닌 칩을 사용하는 타사 잉크 카트리지를 식별하고 비활성화합니다. 이 업데이트는 약 9년 전에 출시된 와이드 포맷 OfficeJet Pro 7720을 포함하여 최소 11개 프린터 모델에 영향을 미칩니다. HP는 '다이내믹 보안'이 위조 소모품과 잠재적인 사이버 위협으로부터 보호하기 위해 설계되었다고 주장하지만, 비평가들은 이것이 본질적으로 소비자의 선택을 제한하고 낭비를 줄이려는 노력을 저해하는 디지털 권한 관리(DRM) 방식이라고 주장합니다.

국제 이미징 기술 협의회(International Imaging Technology Council)는 성명서에서 HP가 순환 비즈니스 모델과 지속 가능한 제품 설계 분야의 리더십을 내세우면서 실제 운영에서는 "이익을 우선시"하고 EPEAT 2.0의 최고 환경 기준을 실제로 따르지 않는다고 비난했습니다. 이르면 2023년에 조직은 "소모품 잠금" 관행이 당시 등록소 잠금 금지 원칙을 위반했다는 이유로 GEC에 100대 이상의 HP 프린터에 대한 EPEAT 인증을 취소해 줄 것을 요청했습니다. 그러나 보다 자유로운 EPEAT 1.0 프레임워크에서는 이 요청이 궁극적으로 지원되지 않았습니다.

국제 이미징 기술 협의회(International Imaging Technology Council)의 전무이사이자 법무 자문위원인 Tricia Judge는 HP가 펌웨어 업데이트를 통해 잉크 카트리지 "잠금"을 반복적으로 구현하는 업계에서 "거의 독특"하다고 말했습니다. 그녀는 과거에 다른 공급업체들이 경쟁 우위를 확보하기 위해 다양한 방법을 시도했지만 HP의 접근 방식은 지속 가능성과 최종 사용자에 대한 영향 측면에서 "특히 독특"하다고 지적했습니다. 판사는 또한 논란이 되고 있는 HP의 펌웨어 출시가 EPEAT 2.0의 발효 시점보다 늦어서 새로운 표준 구현에 대한 직접적인 '스트레스 테스트'로 간주될 수 있다고 강조했습니다.

판사의 견해에 따르면 업그레이드된 EPEAT 표준은 여전히 ​​카트리지 상호 운용성의 모든 허점을 완전히 없앨 수는 없지만 과거에 비해 "개선"되었으며 최소한 소프트웨어 수단을 통해 소모품 차단을 제한할 수 있는 보다 명확한 도구를 제공합니다. GEC가 HP의 "동적 보안" 메커니즘이 EPEAT 2.0과 호환되지 않는다고 결론을 내릴지는 아직 알 수 없습니다. 이러한 혼란은 당분간 해결되지 않지만 오랫동안 지속되어 온 상충되는 교차점을 부각시킵니다. 한편으로는 환경 보호와 순환 경제라는 이름의 정책과 산업 표준이 있고, 다른 한편으로는 펌웨어와 칩을 통해 소모품 시장을 확고히 통제하는 제조업체의 비즈니스 논리가 있습니다. 프린터 제조업체와 소모품 재생 산업 간의 수십 년 간의 싸움에서 펌웨어 및 지속 가능성 규칙을 둘러싼 이 새로운 갈등은 최신 라운드의 시작에 불과할 수 있습니다.