수요일(현지시간) 플로리다주 마이애미에 본사를 둔 공유 전기 스쿠터 회사인 버드글로벌(BirdGlobal)은 미국 사업 매각을 목적으로 플로리다주에 파산 보호를 신청했다. 회사 성명에 따르면 버드의 11장 파산 신청을 통해 회사는 자산을 매각하면서 구조조정을 할 수 있게 됐다. 회사는 법원에 제출한 서류에 1억~5억 달러의 자산과 부채를 기재했습니다.
버드는 전기스쿠터, 전기자전거 렌탈사업의 선구자로서 도시여행의 편리함을 제공하고 있습니다. Bird는 스스로를 "북미 최대의 마이크로 모빌리티 사업자"라고 부릅니다.
BirdGlobal은 전 Uber 임원인 Travis VanderZanden이 2017년에 설립했으며 10억 달러의 가치를 달성한 가장 빠른 스타트업 중 하나가 되었습니다. 올해는 스쿠터 열풍이 사그라들면서 버드의 주가가 급락했다. 올해 9월 뉴욕증권거래소는 이에 대한 상장폐지 절차를 시작했다.
현재 회사는 채권자들과 '스토킹 호스(stalking Horse)' 계약을 체결해 버드 자산의 최소 가치를 설정했다. 회사 측은 향후 3~6개월 내로 자산 매각이 이뤄질 것으로 예상한다고 밝혔다.
Bird의 기존 채권자들은 DIP 파이낸싱(파산 보호 기업 파이낸싱)으로 2,500만 달러를 제공할 것입니다. 발표에 따르면 회사는 파산 절차가 진행되는 동안에도 정상적으로 운영될 예정이다.
임시 CEO인 Michael Washinushi는 다음과 같이 말했습니다: "우리는 수익을 낼 수 있는 궤도에 올랐으며 우리의 목표는 이번 구조 조정을 통해 자본 구조를 조정하여 그 과정을 가속화하는 것입니다. 우리는 마이크로 모빌리티를 사용하여 자동차 사용, 교통 및 탄소 배출을 줄여 도시를 더 살기 좋게 만드는 사명에 계속 집중하고 있습니다."
회사는 파산 신청에는 BirdCanada나 BirdEurope이 관련되지 않는다고 밝혔습니다. 회사 대변인은 현재 미국에서 얼마나 많은 도시가 운영되고 있는지 밝히기를 거부했지만 회사는 전 세계 350개 도시에서 운영되고 있다고 밝혔습니다.
사실 금리 상승기에 어려움을 겪는 소위 마이크로 모빌리티 기업은 버드만이 아니다. 마이크로모빌리티닷컴(Micromobility.com)은 화요일 나스닥이 주가가 1달러 미만으로 하락하고 나스닥 규정을 위반했기 때문에 회사에 상장 폐지를 요청했다고 밝혔습니다. 유럽 최대 마이크로모빌리티 회사인 Unlisted Tier는 지난 달 "어려운 한 해"를 보낸 후 인력의 22%를 감축할 것이라고 밝혔습니다.
하지만 아직 마이크로모빌리티 산업이 종말을 맞았다고 단정하기는 이르다. Bird의 미국 내 주요 경쟁사인 Lime의 실적은 더 좋아진 것으로 보입니다. 상반기 회사의 이자, 세금, 감가상각비, 상각비 및 각종 조정을 제외한 이익은 2,700만 달러였으며, 총 주문량은 45% 증가했습니다.