Microsoft는 최근 Windows 11의 최신 Insider 미리 보기 버전에서 개발자 채널 버전 26300.8170 및 베타 채널 버전 26220.8165를 포함하여 저장소 설정 페이지 성능 최적화, 사용자 상호 작용 경험 개선, 수십 년 된 FAT32 인위적 용량 제한 제거에 중점을 둔 일련의 저장소 관련 개선 사항을 출시했습니다.

업데이트 후 사용자가 "설정 > 시스템 > 저장소 > 고급 저장소 설정 > 디스크 및 볼륨"에서 디스크 속성, 파티션 및 저장소 정보를 볼 때 로딩 속도가 크게 빨라졌습니다. 동시에, 시스템은 임시 파일에 액세스하거나 높은 권한이 필요한 기타 작업에 액세스할 때만 UAC 프롬프트가 표시되도록 권한 처리 논리를 조정했습니다.

오랫동안 대용량 하드 드라이브의 "디스크 및 볼륨" 페이지를 통해 디스크 속성을 여는 프로세스는 매우 느렸습니다. 특히 다중 또는 다중 파티션 기계식 하드 드라이브가 장착된 시스템에서는 더욱 그렇습니다. 저자는 테스트 대상으로 1TB 기계식 하드디스크(여러 파티션으로 나누어 다양한 파일이 포함된)를 사용했다. 호스트 로드가 높지 않고 백그라운드 프로그램이 많지 않은 경우 다양한 용량 파티션의 열기 지연을 여러 번 측정했습니다. 130GB 파티션 속성 페이지가 완전히 응답하는 데 약 15초가 걸리고 292GB 및 409GB 파티션도 비슷한 수준의 대기 시간을 가집니다. 점점 더 많은 볼륨이 연결되면 설정 애플리케이션이 UI를 렌더링하기 전에 쿼리하고 정렬해야 하는 데이터의 양이 늘어나 응답 시간이 더욱 늘어납니다.

최신 Insider 버전에서 Microsoft는 "대량의 스토리지를 탐색할 때 성능이 향상되었다"고 주장하며, 측정 결과에 따르면 디스크 속성 페이지를 열 때 발생하는 지연이 거의 완전히 제거된 것으로 나타났습니다. 동일한 하드 디스크 환경에서 비교 테스트를 마친 후 저자는 새 버전에서 "디스크 및 볼륨"의 속성을 여는 것이 거의 즉각적으로 이루어짐을 발견했습니다. 하드웨어 차이로 인한 영향을 없애기 위해 그는 메모리가 4GB이고 CPU가 2코어만 할당된 가상 머신에서 테스트를 반복했습니다. 결과도 즉각적 반응에 가까웠다. 아마도 문제의 근본 원인은 최신 설정 앱이 저장된 데이터를 처리하는 방식에 있을 수 있습니다. 이 앱은 새로운 UI 레이어와 백그라운드 쿼리를 사용하여 디스크 정보, 파티션 상태, 파일 시스템 및 사용 데이터를 얻습니다. 쿼리 프로세스가 충분히 효율적으로 설계되지 않았거나 동기식으로 UI를 차단하는 경우 인터페이스 렌더링이 지연될 수 있습니다. 최근 변경 사항으로 인해 이러한 현상이 분명히 개선되었습니다. Microsoft는 디스크 정보 로딩 프로세스를 최적화하거나 차단 작업을 줄여 데이터 수집 및 인터페이스 그리기 속도를 높일 것으로 보입니다.

성능 향상 외에도 이 업데이트는 Windows 파일 시스템의 오랜 제한 사항인 FAT32 형식의 용량 제한도 다루고 있습니다. 과거에는 Windows의 내장 도구를 사용하여 그래픽 인터페이스에서 FAT32 파티션을 32GB 이하의 볼륨으로 포맷하는 것만 허용했습니다. 그러나 이는 FAT32 기술 자체의 한계가 아니라 Microsoft가 시스템 수준에서 부과한 인위적인 한계였습니다. 이론적으로 FAT32는 일반적인 섹터 크기에서 최대 약 2TB의 볼륨을 지원할 수 있습니다. 최신 Insider 빌드에서는 명령줄 시나리오에서 처음으로 이 제한이 완화되었으며 이제 사용자는 타사 도구를 사용하지 않고도 Windows 내 명령줄에서 직접 FAT32 볼륨을 최대 2TB까지 포맷할 수 있습니다.

32GB 상한선 디자인은 아직 대용량 하드디스크가 대중화되지 않던 시대에 등장한 것이다. FAT32의 심각한 조각화와 대규모 응용 프로그램에서의 로그 부족으로 인해 NTFS보다 안정성과 신뢰성이 떨어졌습니다. 따라서 당시 Microsoft의 전략은 사용자가 내부 디스크에서 NTFS를 사용하도록 안내하는 것이었고 나중에 exFAT를 이동식 저장소의 권장 파일 시스템으로 출시하여 데스크톱 장면에서 FAT32의 지배적 위치를 어느 정도 성공적으로 희석했습니다. 그러나 이로 인해 호환성 이유로 FAT32를 사용해야 하는 사용자는 제한을 우회하기 위해 다양한 "해결 방법"을 사용해야 합니다. 오늘날까지도 FAT32는 많은 시나리오에서 여전히 필수입니다. 예를 들어, 마더보드 펌웨어 업그레이드에는 FAT32 형식의 USB 플래시 드라이브를 사용해야 하는 경우가 많습니다. 일부 게임 콘솔과 멀티미디어 장치도 FAT32를 사용하여 저장 매체를 식별합니다. FAT32에 대한 의존도는 임베디드 시스템과 오래된 하드웨어에서 더욱 널리 퍼져 있습니다.

물론 FAT32 자체의 구조적 제약은 변하지 않았습니다. 그 중 가장 분명한 것은 단일 파일의 최대 4GB 제한으로 인해 대용량 비디오 파일이나 백업과 같은 최신 사용 시나리오에서는 실용적이지 않습니다. 따라서 포맷 가능한 용량의 상한이 확장되더라도 FAT32는 NTFS나 exFAT를 대체하는 것이 아니라 특정 장치 및 시나리오와의 호환성을 높이기 위한 것입니다.

상호 작용 수준에서 Microsoft는 저장소 설정 페이지의 UAC 동작도 조정했습니다. 이전에는 사용자가 "설정 > 시스템 > 저장소"를 열면 읽기 전용 기본 저장소 정보를 보려는 경우에도 UAC 프롬프트 상자가 즉시 나타나는 경우가 많았습니다. 이 경험은 매우 갑작스러웠습니다. 이제 최신 Insider 빌드에서는 사용자가 높은 권한(예: 임시 파일 보기 또는 관리)이 필요한 영역에 액세스할 때만 UAC 프롬프트가 표시되며 단순히 저장된 정보를 검색해도 더 이상 권한 팝업이 트리거되지 않습니다.

현재 이러한 저장소 관련 개선 사항은 Dev 26300.8170 및 Beta 26220.8165와 같은 버전을 포함하여 Windows 11 Insider 채널 사용자에게만 제공됩니다. Microsoft는 안정적인 채널로의 전환을 위한 구체적인 일정을 발표하지 않았습니다. 과거 경험으로 판단하면 이러한 낮은 수준의 경험 최적화는 일반적으로 향후 몇 주에서 몇 달 내에 일반 사용자에게 점차적으로 분산될 것입니다. 저자는 소셜 미디어에서 Windows 11에 대한 "불만"이 자주 발생하는 분위기에서 Microsoft가 시스템을 "느린" 것처럼 보이게 만드는 경험의 이 부분을 그렇게 빨리 수정할 수 있을 것이라고는 기대하지 않았다고 솔직하게 인정했습니다. 이제 이러한 개선 사항이 구현되었으므로 일종의 "예상치 못한 기쁨"을 얻었습니다. 이는 또한 Microsoft 개발 팀이 2026년에 다수의 Windows 11 수리 및 새로운 기능에 대해 이전에 발표한 계획을 이행할 것이라는 더 많은 기대를 갖게 합니다.