애플이 '아이패드 울트라' 폴더블 모델 개발 계획을 포기했을 수도 있다.

애플이 지난 몇 년간 고급형 아이패드 프로 모델의 판매 부진으로 인해 고가, 틈새 신제품에 대한 투자 지원이 어려워 '아이패드 울트라'라는 폴더블 스크린 제품 계획을 포기한 것으로 전해졌다. 이 소식은 웨이보 내부 고발자 '스나파 디지털'에서 처음 나왔습니다.

아이패드가 애플의 '울트라' 제품 라인업에 합류할지 묻는 한 네티즌의 질문에 그는 애플이 내부적으로 애플워치 울트라, M 시리즈 울트라 칩, 루머의 아이폰 울트라, OLED 디스플레이를 탑재한 맥북 울트라 등 제품을 홍보하고 있지만, 현재 아이패드 시리즈에 울트라 모델을 출시할 '계획은 없다'며 기존 아이패드 프로의 시장 실적 부진이 원인이라고 말했다.

공개 정보에 따르면 iPad Pro 판매에 대한 압박은 새로운 것이 아닙니다. 이르면 2024년 10월 초, M4 칩을 탑재한 아이패드 프로의 출시 후 수요가 예상보다 낮아 출하량 추정치가 크게 낮아졌다는 보도가 나왔다. 디스플레이 공급망 컨설팅 회사인 DSCC의 분석가인 Ross Young은 당시 2024년 연간 출하량 예측을 최대 1,000만 개에서 약 670만 개로 하향 조정했습니다. 올해 3분기와 4분기 13인치 모델 출하량은 각각 50%, 90% 이상 감소할 것으로 예상된다. 그는 높은 판매 가격이 주요 장애물 중 하나라고 지적했습니다. 11인치는 US$999부터 시작하고 13인치는 US$1,299부터 시작합니다. 이로 인해 많은 사용자는 여전히 태블릿을 휴대폰이나 노트북 외에 '두 번째 장치'로 간주하고 높은 가격에 더 민감하게 됩니다. 데이터에 따르면 아이패드 사업 매출은 3년 연속 감소해 2025회계연도 애플 총 매출의 약 6.73%에 불과했다.

한편, 폴더블 아이패드를 위한 내부 프로젝트는 여전히 진행 중이지만 미래는 점점 불투명해지고 있다. 블룸버그 기자 마크 거먼(Mark Gurman)은 '파워온(Power On)' 뉴스레터 최신호에서 애플이 실제로 20인치 접이식 스크린 아이패드를 개발 중이라고 언급하며, 이는 하드웨어 엔지니어링 수석 부사장이자 차기 애플 CEO인 존 터너스(John Ternus)의 핵심 프로젝트 중 하나라고 말했다. 그러나 프로젝트에 참여한 여러 내부 관계자는 이 장치가 "아마도 이상한 실험 프로젝트에 불과할 것"이며 실제로 상용화되지 않을 수도 있다고 말했습니다.

폴더블 아이패드의 개발 역사는 수년 전으로 거슬러 올라가며 지연과 기술적인 어려움으로 시달려 왔습니다. 2025년 10월 보고서에 따르면 무게 제어, 기능 절충, 디스플레이 기술과 같은 지속적인 엔지니어링 문제로 인해 Apple은 제품의 내부 목표 출시 시간을 원래 2028년에서 2029년 또는 그 이후로 다시 한 번 연기했습니다. 이 기기는 삼성전자가 공급하는 대형 OLED 폴더블 패널을 사용한 것으로 전해지고 있으며, 소문난 폴더블 스크린 아이폰과 유사하게 주름의 시인성을 최소화하는 데 중점을 두고 개발됐다.

초기 프로토타입의 무게는 이 단계에서 특히 문제가 됩니다. 이 문제에 정통한 소식통에 따르면 프로토타입 장치의 무게는 약 3.5파운드(약 1.59kg)로 14인치 MacBook Pro보다 무겁고 13인치 iPad Pro보다 거의 3배나 무겁습니다. 가격 측면에서는 가격 한도가 13인치 아이패드 프로의 현재 시작 가격인 1,299달러의 약 3배인 3,900달러까지 높아질 수 있다는 내부 논의가 있어 시장 포지셔닝의 불확실성이 더욱 가중되고 있습니다.

애플은 아직 제품 분류에 대해 통일된 의견을 제시하지 못했다. Gurman은 지난 3월 이러한 "대형 폴더블 아이패드"가 Apple이 오랫동안 Mac과 iPad 사이에 그어왔던 명확한 경계를 무너뜨릴 것이라고 언급했습니다. 팀원 중 일부는 접이식 iPad로 간주하는 경향이 있는 반면, 다른 팀원은 "풀스크린 MacBook"으로 분류하는 것을 선호합니다. 보고서에 따르면 이 장치는 알루미늄 본체에 외부 화면이 없어 닫았을 때 기존 노트북에 더 가깝게 보입니다. 전체적인 디자인은 현재 약 3,400달러에 판매되고 있는 화웨이의 18인치 메이트북 폴드(MateBook Fold) 접이식 태블릿과 유사하다.

애플은 '아이패드 울트라' 계획을 취소하면서 '울트라' 브랜드를 여러 제품 라인의 상위권으로 더욱 확장하려고 한다. 현재 소문에 따르면 Apple은 올해 최소 3가지 새로운 Ultra 제품을 준비하고 있습니다. 폴더블 iPhone Ultra는 약 2,000달러이며, AirPods Ultra는 내장 카메라와 "Visual Intelligence" 기능을 지원하며, 기존 MacBook Pro보다 가격이 최대 20% 높은 터치 OLED 디스플레이를 탑재한 MacBook Ultra입니다. 또 다른 소식통은 애플이 내부적으로 관련 프로젝트를 지칭하기 위해 아이폰 울트라(iPhone Ultra)와 맥북 울트라(MacBook Ultra)라는 이름을 사용하고 있음을 확인했습니다. 현재 "Ultra"라는 이름은 Apple Watch Ultra, M 시리즈 Ultra 칩 및 CarPlay Ultra와 같은 제품 및 서비스에 표시되었습니다.

제품 라인 레이아웃 논리의 관점에서 볼 때, iPad Ultra는 원래 각 제품 라인의 고급형 및 미래 지향적인 하드웨어 조합에서 "자연스러운 링크"로 간주되었지만 실제 시장 수요는 이 아이디어에 찬물을 끼얹었습니다. 아이패드 프로가 현재 가격으로 충분한 구매자를 찾는 데 어려움을 겪고 있는 상황에서, 더 비싸고 틈새 시장인 접이식 아이패드 울트라가 충분한 수요를 확보하기에는 점점 더 설득력이 없어 보이고, 이는 또한 "아이패드 울트라를 출시할 계획이 없다"는 애플의 태도도 논리적으로 만듭니다.