현지 시간으로 지난 4월 28일(현지 시간) 테슬라 CEO 일론 머스크(Elon Musk)와 오픈AI CEO 샘 알트먼(Sam Altman)이 동시에 미국 연방법원에 출석해 지난 10년간 OpenAI의 발전과 앞으로의 방향을 놓고 대결을 벌였다. 원래는 AI 안전 분야에서 중요한 순간으로 여겨졌으나, 두 사람의 법정 공방은 점차 'AI가 지향해야 할 방향'이라는 중요한 쟁점에서 벗어나 개인적인 불만과 돈을 중심으로 한 싸움으로 발전했다.

머스크는 지난 3월 29일 오픈AI, 알트만 등을 상대로 이익이 아닌 인간 복지를 위한 인공지능 개발이라는 회사의 본래 사명을 위반했다고 주장하며 소송을 제기했다.

OpenAI의 변호사들은 OpenAI가 비영리 단체로 남거나 모든 코드를 공개하겠다고 약속한 적이 없다고 배심원들에게 말했습니다. "증거는 머스크가 말한 것이 일어나지 않았다는 것을 보여줄 것입니다."

이 사건에서 가장 먼저 증언한 머스크는 오픈AI 자체에 대한 논의를 돌파하려 했다. 그는 9명의 배심원단에게 OpenAI가 인공 지능 연구소를 8,500억 달러 가치의 영리 기업으로 전환한 것은 "자선 단체를 훔치는 것"과 같다고 말했습니다. 만약 그가 알트만을 지지한다면 "미국의 모든 자선단체를 약탈할 수 있는 청신호가 켜질 것"이다.

머스크는 최근 몇 년 동안 OpenAI를 상대로 최소 4건의 소송을 제기했으며 그 중 다수가 취하되거나 기각되었습니다. 하지만 이번에는 알트먼과 오픈AI 회장 그렉 브록먼, 마이크로소프트와 오픈AI 자체를 피고인으로 지명해 AI 업계의 많은 리더들이 증언할 것으로 예상된다.

'꼬리가 흔드는 개'와 '짖지 않는 개'

그날 법원 심리에서 OpenAI의 변호사들은 머스크가 4월 27일에 선동적인 "연속 트윗"을 발표하고 알트만의 성격에 의문을 제기하는 최근 뉴요커 보고서를 언급하면서 "악의적인 기사"를 홍보했다고 불평했습니다.

판사가 머스크에게 물었을 때 그는 OpenAI의 이전 게시물에 응답하고 있다고 말했습니다. 그런 다음 판사는 양 당사자에게 "정리"를 요청했고 머스크와 알트만은 재판 기간 동안 소셜 미디어 사용을 중단하기로 동의했습니다.

머스크의 변호사 스티븐 모로우는 머스크가 대학 시절부터 컴퓨터가 인간보다 똑똑해지는 것을 걱정해 왔다고 말했다. 그는 2015년 오바마 당시 대통령과의 만남을 포함해 일반 인공지능(AGI)을 다루기 위한 규제 정책을 마련하기 위해 정부에 로비를 펼쳤지만 정부는 아무런 조치도 취하지 않았다. "엘론은 스스로 뭔가를 해야 한다고 느꼈어요."

같은 시기에 머스크는 당시 30세의 투자자였던 알트만을 만났고, 그들은 곧 처음에는 비영리 단체로 OpenAI를 공동 창립했습니다. Google의 AI 분야 급속한 발전은 보안에 더 초점을 맞춘 경쟁적인 연구 조직을 구축하려는 두 공동 창업자 사이에 우려를 불러일으켰습니다.

"제 생각에는 제가 인간을 지지하기 때문에 래리 페이지(구글 CEO)가 저를 '종차별주의자'라고 불렀기 때문에 OpenAI가 존재한다고 생각합니다." 머스크는 "그렇다면 구글의 반대말은 무엇일까? 오픈소스 비영리단체"라고 말했다.

OpenAI가 어느 정도 성공을 거두자 머스크와 알트만은 고용 및 컴퓨팅 자원을 위해 막대한 자금을 모으기 위해 "제한된 수익"을 추구하는 영리 단위를 설립하기로 합의했습니다. 변호사는 이를 상점을 통해 수익의 일부를 얻는 비영리 박물관에 비유했습니다. 머스크는 법정에서 "꼬리가 개를 흔들지 않는 한 작은 영리 부문을 갖는 것에 반대하지 않는다"고 말했다.

"꼬리가 개를 흔든다"는 영어 속담이다. 사업 분야에서는 일반적으로 기업 전체의 전략적 방향을 결정하는 회사의 자회사 부서를 말합니다.

마이크로소프트가 2023년에 100억 달러를 투자하고 OpenAI가 점점 더 많은 지적 재산과 직원을 영리 기업으로 이전함에 따라 머스크는 회사가 너무 멀리 나아갔다고 생각합니다. Morrow는 “이것은 피카소를 판매하고 대중으로부터 격리하는 박물관 상점과 같습니다.”라고 말했습니다.

머스크는 OpenAI가 비영리로 남을 것이라는 믿음으로 약 3,800만 달러를 기부하도록 오해를 받았다고 주장했습니다. 그는 Altman과 Brockman이 스타트업을 영리 기업으로 전환하여 부적절하게 이익을 얻었다고 비난했습니다.

OpenAI는 "이러한 약속에 대한 기록이 없다"고 주장했습니다. 그의 변호사인 윌리엄 새빗(William Savitt)은 법원에서 "이 개는 짖지 않는 개다"라고 말하면서 약속이 있었다면 증거가 있었을 텐데 증거가 없었다고 말했다.

"우리가 여기 있는 이유는 머스크 씨가 OpenAI에서 원하는 결과를 얻지 못했기 때문입니다. 왜냐하면 그는 이제 OpenAI와 경쟁하기 위해 자신의 회사 xAI를 사용하고 있기 때문입니다. 단지 경쟁자라는 이유만으로 그는 OpenAI를 공격하기 위해 가능한 모든 수단을 동원할 것입니다." Savitt는 Musk가 "잃을 여유가 없다"고 말했습니다.

OpenAI에 따르면 약속을 이행하지 못한 사람은 머스크 자신이었습니다. 그는 회사에 최대 10억 달러를 투자하겠다고 약속했지만 5년 동안 약 3,800만 달러만 투자했습니다. 또한 머스크는 초지능이 단일 조직이나 개인의 손에 넘어가는 것을 방지하고 싶다고 주장하지만 OpenAI를 자신이나 Tesla가 제어할 것을 제안했습니다.

“나는 스타트렉 같은 세상에 살고 싶다”

머스크는 법정에서 "AI는 우리 모두를 죽일 수 있다... 터미네이터 스타일의 결말이다. 우리는 제임스 카메론 영화보다 스타트렉 같은 세상에 사는 것이 더 낫다고 생각한다"고 말했다.

머스크는 오랫동안 AI 안전에 대해 경고해 왔지만, 그의 회사 xAI는 안전 위험 관리에 충분한 주의를 기울이지 않는다는 이유로 다른 연구소의 연구원들로부터 비난을 받은 적이 있습니다. xAI의 챗봇 Grok은 수천 명의 사람들이 이를 사용하여 소셜 플랫폼 X에서 여성의 이미지를 "벗기는" 등 충격적인 사건을 일으켰습니다.

머스크는 법원에 "알트만과 브록먼의 경영권과 오픈AI의 불법적인 영리 운영 및 전환을 통해 얻은 개인적 경제적 이익을 박탈"하고 오픈AI의 영리를 위한 구조조정을 취소해 달라고 법원에 요청했다. 법원은 이르면 5월 말 판결을 내릴 것으로 예상된다.

OpenAI가 소송에서 승리하면 에이전시는 기존 수익 창출 경로를 계속해서 발전시킬 수 있습니다. 머스크가 소송에서 이기면 OpenAI가 영리 부문을 잃으면 막대한 투자를 유치하는 데 어려움을 겪게 되므로 OpenAI에 심각한 타격을 줄 것입니다.

최근 OpenAI도 재정적 어려움을 겪었습니다. 28일 더타임스 보도에 따르면 오픈AI는 최근 몇 달 동안 신규 사용자와 수익 목표를 달성하지 못했다. OpenAI 최고 재무 책임자(CFO)인 Sarah Fryer는 매출이 충분히 빠르게 증가하지 않을 경우 회사가 향후 컴퓨팅 전력 계약에 대한 비용을 지불할 수 있을지 여부에 대해 회사 경영진에게 우려를 표명했습니다.