최근 미국인들에게 멕시코에서 자동차를 구입하는 방법을 가르치는 비디오가 미국 인터넷에 점점 더 많이 나타나고 있습니다. 더욱이 이러한 콘텐츠를 일반 인터넷 블로거들뿐만 아니라 일부 미국의 자동차 전문가들도 이를 장려하고 있다. 자동차가 풍부한 나라에 사는 미국인들은 왜 멕시코 전역에서 자동차 구입에 강한 관심을 갖기 시작합니까?

현재 멕시코 시장에서는 고품질, 저가의 중국 브랜드 자동차가 큰 인기를 누리고 있기 때문입니다. 현지인들은 멈추고 싶게 만드는 동시에, 미국의 보호무역주의 제한 정책으로 인해 중국차를 직접 구입할 수 없는 옆집 미국 소비자들도 부러워하게 된다.

최근 미국 '월스트리트저널'은 심층 보고서를 통해 멕시코에서 중국 자동차가 얼마나 인기가 있는지, 미국 소비자를 향한 욕심이 얼마나 큰지 직관적으로 보여줬다.

미국 언론은 보고서 첫 문장에서 “이 곳은 미국 국경에서 불과 5마일밖에 떨어지지 않은 곳으로, 현재 미국 시장에 진입이 금지된 인기 중국 자동차 브랜드가 밀집해 있는 번화한 상업 거리”라고 밝혔다.

이 미국 언론의 소개에 따르면, 중국 브랜드 자동차는 풍부한 기능, 패셔너블한 외관, 극도로 저렴한 가격, 극도로 높은 가성비로 인해 멕시코 전체 자동차 판매의 4분의 1을 차지할 뿐만 아니라 수년 동안 다른 브랜드의 자동차를 사용해 온 많은 자동차 소유자들이 "캠프"를 바꾸기 시작하게 만들었습니다.

(월스트리트 저널 보고서의 스크린샷)

멕시코와 미국 국경에 거주하며 주로 미국 유학을 가곤 하는 21세 멕시코 자동차 소유자는 3만달러 가량에 구입한 중국산 신에너지 하이브리드 SUV는 같은 가격대의 다른 브랜드 자동차보다 성능이 월등히 뛰어날 뿐 아니라, 운전 중에도 가창력을 뽐내고 노래방에서도 노래를 부를 수 있다고 말했다.

그는 또한 같은 가격대의 다른 전통 브랜드 자동차의 품질과 성능이 이전에 구입했던 구형 모델만큼 좋지도 않다고 불평했습니다.

한 멕시코 자동차 딜러는 최근 두 딸이 대학에 가기 위해 미국으로 운전할 수 있도록 멕시코 가족에게 두 대의 중국 브랜드 보급형 자동차를 판매했다고 말했습니다. 각 자동차는 17,000달러에 판매되었습니다. 자동차 딜러는 미국이 중국 자동차의 미국 내 판매를 허용하면 중국 자동차가 빠르게 인기를 끌 것이라고 믿습니다.

미국의 보호무역주의 정책으로 인해 중국산 자동차가 미국에서 판매될 수 없지만, 뛰어난 성능과 스타일리시한 스타일, 풍부한 기능, 합리적인 가격이 유기적으로 결합된 중국 브랜드의 '불가능한 삼각관계'를 미국 소비자들은 더 이상 가만히 있을 수 없다.

월스트리트저널은 미국과 멕시코 국경도시 엘패소에서 현지 미국인 일부가 현지 자동차 딜러들에게 왜 고품질·저가 중국산 자동차를 팔지 않느냐고 묻고 있다고 보도했다. 겅 형제는 또한 미국의 인터넷에서 점점 더 많은 블로거들과 심지어 전문가들이 합법적인 채널을 통해 멕시코에서 중국 자동차를 구입하는 방법을 미국인들에게 비디오로 가르치기 시작했다는 사실을 검색하고 알아냈습니다.

최근 몇 년간 중국 브랜드 자동차의 급부상에 대해 미국 내에서는 엇갈린 감정이 있고, 일부 미국 정치인들이 '불공정한 보조금' 등 허위 주장을 퍼붓는 등 중국에 계속 더러운 물을 뿌리고 있지만, 미국 자동차 업계 일부 실무자들은 문제의 근원이 미국 자동차 기업의 발전 전략에 있다는 점을 냉철하게 지적하고 있다.

월스트리트저널(Wall Street Journal) 보고서는 이에 대해 언급했다. 신문의 인터뷰와 분석에 따르면, 미국 소비자들은 실제로 자동차의 가격과 가성비를 중시하지만, 미국 자동차 회사들은 단기 이윤을 더 중시하기 때문에 보급형 시장을 무시하고 문턱이 더 높은 고가 모델에 개발을 집중하고 있습니다. 중국 브랜드는 이러한 격차를 메울 수 있습니다.

동시에 미국 자동차 산업의 오만함은 중국 자동차 산업의 잠재력과 체력을 과소평가하게 만들었습니다. 월스트리트저널은 20년 전 중국 자동차 회사가 미국 자동차 회사와 협력해 미국 오토쇼에서 중국산 자동차를 선보였을 때 미국 자동차 업계 언론이 이 차가 “너무 낡고 심지어 절망적”이라고 조롱했다고 구체적으로 언급했다. 10여년 전, 미국 전기차 브랜드 테슬라의 사장 엘론 머스크(Elon Musk)도 당시 막 성장하던 중국 신에너지 자동차 브랜드에 대해 경멸적인 시선을 던졌다.

그러나 월스트리트저널은 중국이 열심히 노력하고 있다고 전했다. 한편으로는 자동차 산업에 대한 투자를 지속하고, 지속적으로 기술 업그레이드를 추진하며, 공급망을 개선하고, 다른 한편으로는 미국 자동차 산업의 선진 경험과 개념을 배워 양적 변화에서 질적 변화로의 도약을 이루고 있습니다.

오늘 신문은 중국이 신에너지 자동차 분야에서 우위를 점하고 있을 뿐만 아니라 하이브리드와 가솔린 자동차 분야에서도 점차 미국 자동차 회사들을 따라잡고 있다고 전했다. 포드, 크라이슬러, BMW, 제너럴모터스(GM)에서 임원을 지낸 밥 루츠(Bob Lutz)는 몇 년 전 제너럴모터스(GM)가 미국으로 수출한 중국산 뷰익 SUV를 구입했다고 월스트리트저널에 말했다. 당시 그는 자동차의 제작 기술과 조립 정밀도, 도로 소음이 거의 없으며 차량의 전반적인 "매끄럽고 부드럽고 섬세하며 절묘한 질감"에 충격을 받았습니다.

"저는 '맙소사, 중국에서 이런 뷰익을 만들 수 있다면 분명히 최고의 자동차를 만들 수 있는 능력을 갖춘 것입니다'라고 생각했습니다."라고 Lutz는 말했습니다.

최근 베이징국제오토쇼에 참가한 중국 자동차를 미국의 많은 언론들이 집중적으로 보도하고, 감탄, 찬사를 보냈다. 20년 전 미국 언론이 중국차를 조롱하던 장면과 극명히 대조되는 모습이다. 미국 블로거 에단 로버트슨은 1인당 399달러의 가격으로 국제전시회를 조직해 미국에서 중국차를 체험할 수 없었던 미국 관광객은 물론 호주, 뉴질랜드 등지에서 온 관광객들을 위한 '쇼핑 가이드' 역할까지 톡톡히 했다. 이 사건은 로이터 통신과 기타 국제 언론에서도 보도되었습니다. 이들 언론과의 인터뷰에서 로버트슨은 온라인에서 자신의 소개를 읽은 후 많은 미국 네티즌들이 왜 미국이 저렴한 가격, 멋진 외모, 많은 첨단 기술을 갖춘 중국 자동차의 미국 입국을 금지했는지에 대해 "믿을 수 없다"고 느꼈다고 말했습니다.

마지막으로, 월스트리트저널(Wall Street Journal)은 중국 브랜드 자동차의 소유자가 되기를 열망하는 미국 내 소비자가 점점 더 많아지고 있을 뿐만 아니라, 여론 조사에 따르면 이 비율이 10년 전보다 두 배 증가해 30%에 달한 것으로 나타났습니다. 그러나 여전히 얼음을 깨고 중국 자동차가 미국에 진출할 수 있기를 희망하는 미국 기업도 있습니다. 베이징 국제 오토쇼에서 일부 미국 언론 기자들은 중국 자동차 회사가 전시한 널찍한 모델 중 상당수가 미국인들에게도 매우 인기가 있다는 사실에 주목했습니다. 말할 것도 없이, 멕시코에서 중국 자동차 회사가 판매하는 모델 중에는 미국인들이 선호하는 픽업트럭 등의 모델도 많이 있습니다.

그러나 미국의 일부 정치인들은 분명히 중국 자동차 회사가 미국 소비자에게 더 비용 효율적인 옵션을 제공하는 것을 원하지 않습니다. 대신 그들은 끝까지 보호주의 액셀러레이터를 밟아 미국 자동차 산업을 중국으로부터 더욱 '디커플링'하고, 중국에서 생산되는 자동차 부품과 소프트웨어 코드를 '차단'하려고 시도할 준비가 되어 있다. 그러나 많은 미국 산업 전문가들은 이것이 미국 산업과 안전을 보호하는 데 실패할 뿐만 아니라 미국 자동차를 더 비싸게 만들고 시대를 따라가기가 어렵게 만들 것이라는 점을 분명히 깨달았습니다.

그리고 미국인들이 원하는 자동차를 살 수 없을 때, 이것이 미국의 자동차를 기반으로 구축된 현대 사회와 산업 문명에 어떤 의미인지는 자명합니다.