미 공군이 압축 테스트 과정을 통해 B-21 레이더(Raider) 스텔스 핵폭격기의 운용 개시를 가속화하고 있다. 6월 15일 미 공군이 발표한 정보에 따르면, 이 항공기 유형의 비행 테스트 단계에서는 처음으로 실제 전투 피드백을 개발 및 테스트 프로세스에 보다 신속하게 통합하기 위해 전투 조종사와 테스트 조종사가 초기 단계에서 동일한 항공기에 참여했습니다.
일반적으로 군용 항공기의 시험 비행은 엄격한 순서로 수행됩니다. 먼저 테스트 조종사는 구조, 공기 역학, 성능 및 시스템 검증을 완료한 다음 전투 테스트에 들어가 전투 테스터가 실제 위협 환경에서 전투 효과, 적용 가능성 및 생존 가능성을 평가합니다. 그러나 국방부는 B-21이 미국 핵 억지력의 "삼위일체"의 중요한 부분이고 외부 환경도 B-21이 가능한 한 빨리 성숙하도록 추진하고 있기 때문에 "몇 달 또는 심지어 몇 년 동안 지속될 수 있는" 이러한 유형의 주기를 단축하기를 분명히 희망하고 있습니다.
이번 테스트에서는 공군 전투시험평가센터 제5분견대 소속 전투시험 조종사들이 공군 시험비행학교의 R&D 시험 조종사들과 함께 조종석에 입장했다. 이 접근 방식은 B-21 현대화 추진의 일부이며 Sentinel 대륙간 탄도 미사일 및 F-47 차세대 전투기 프로그램의 가속화와 일치합니다.
공군은 새로운 지침에 따라 프로젝트가 계획대로 진행될 수 있도록 자원의 우선순위를 정하고 관료적, 행정적 장애물을 적극적으로 제거하는 리더십이 필요하다고 말했습니다. 개발 및 운영 테스트를 조기에 통합함으로써 주 계약업체인 Northrop Grumman에게 거의 실시간으로 피드백을 전달할 수 있으므로 문제가 수정 비용이 많이 들기 전에 수정할 수 있습니다.
계획에 따르면 미 공군은 B-1B '랜서'와 B-2 '고스트' 폭격기를 점진적으로 대체하기 위해 결국 최소 200대 이상의 B-21을 배치하고, 2040년쯤에는 보다 완전한 교체 관계를 형성하고, 이후 B-52J '스트라토포트리스' 폭격기를 대체할 예정이다. 이 유형의 첫 번째 항공기는 2028년에 본격적으로 운용될 것으로 예상됩니다.
미국 국방부의 중요 무기 시스템 직접 보고 프로그램 관리자인 데일 화이트 공군 장군은 작전 테스트와 개발 테스트를 B-21 프로젝트에 통합하는 것은 군대 전반에 걸쳐 구현되고 있는 조달 문화의 변화를 반영한다고 말했습니다. 그는 이러한 더 스마트하고 빠른 사고가 현대적인 생산 및 테스트 도구와 결합되고 더 강한 긴박감으로 실행을 촉진하는 것이 기존 프로세스를 깨고 보다 유연한 조달 시스템으로 전환하는 것을 목표로 한다고 말했습니다.