블룸버그통신에 따르면 애플은 2027년 말 출시를 목표로 카메라가 내장된 새로운 에어팟을 개발 중이며, 아이폰 20주년 모델과 차세대 폴더블 스크린 아이폰과 동시에 출시할 계획이다. 이 신제품은 애플 최초의 진정한 웨어러블 AI 제품으로 평가받고 있으며, 포지셔닝은 전통적인 의미의 무선 헤드셋 그 이상이다.
보고서는 새로운 AirPods에 카메라가 장착되어 있지만 사진을 찍거나 동영상을 녹화하도록 설계된 것이 아니라 착용자의 주변 환경에 대한 정보를 캡처하여 실시간으로 Siri에 전송하여 보다 지능적인 장면 인식 및 질문 및 답변 기능을 지원하는 데 사용된다고 지적했습니다. 사용자는 물건이 무엇인지, 어떻게 사용하는지 묻거나, 걷는 동안 보다 정확한 걷기 내비게이션 안내를 받는 등 주변에 보이는 사물이나 장면에 대해 Siri에게 질문할 수 있습니다. 주변의 시각적 정보를 활용해 Siri는 더욱 스마트한 상황 알림 및 기타 기능도 제공할 것으로 예상됩니다.
현재 애플은 iOS에서도 'Visual Intelligence'를 통해 비슷한 경험을 제공하고 있다. 사용자는 사진을 찍은 후 Siri에게 사진의 내용을 분석하고 설명하도록 요청할 수 있습니다. iOS 27에서는 "시각적 지능"이 카메라 애플리케이션에 추가로 통합되었습니다. 사용자가 새로운 Siri 모드를 통해 촬영하거나 프레임 뷰를 촬영할 때 시스템은 화면 정보를 기반으로 직접 피드백을 제공할 수 있습니다. 앞으로 카메라가 탑재된 에어팟은 이 기능을 '사진 촬영 후 보기'에서 '실시간 인식'으로 확장할 예정이다.
외관상으로 보면 신형 에어팟은 기존 에어팟 프로 3와 유사하지만 스템에 카메라가 내장된 것으로 설명된다. 개인 정보 보호 및 보안 문제를 해결하기 위해 Apple은 본체에 표시등을 추가할 계획입니다. 카메라가 이미지 데이터를 Siri로 전송하면 주변 사람들은 조명을 통해 장치가 작동하고 있음을 알 수 있으므로 착용자와 주변 사람들 사이의 투명성과 신뢰가 향상됩니다.
앞서 블룸버그 등 복수의 소식통은 에어팟의 카메라 버전이 이르면 2026년쯤 출시될 것으로 예상된다고 밝힌 바 있다. 그러나 최근 보도에 따르면 애플의 인공지능 분야에서 전반적인 발전이 기대에 미치지 못하고, 사용자 주변의 다양한 사물과 장면을 안정적으로 식별하기 위해 충분히 성숙한 시각 인식 모델을 훈련시키는 데 아직 시간이 걸리는 점으로 인해 이 제품의 출시가 2027년 말로 연기됐다.
블룸버그는 또 에어팟의 카메라 버전과 20주년 기념 아이폰, 차세대 폴더블 스크린 아이폰이 현재 iOS 28을 기반으로 테스트 중이지만 구체적인 출시 시기는 "여전히 변수가 있어 계속 조정될 수 있다"고 언급했다. 이는 위에서 언급한 신제품의 출시 일정이 아직 완전히 확정되지 않았으며 여전히 소프트웨어 및 하드웨어의 전반적인 준비 상태에 따라 달라질 것임을 의미합니다.
애플은 에어팟 카메라 버전 외에도 스마트 글래스 프로젝트도 추진하고 있으며, 목표 시점은 " 이르면 내년 말일 수도 있다"고 한다. 일이 순조롭게 진행된다면 Apple은 스마트 안경과 카메라 기반 AirPod를 거의 같은 기간 내에 출시하여 보다 완전한 웨어러블 AI 장치 포트폴리오를 구축할 기회를 갖게 될 것입니다.