이번 주 초, 디즈니 영화 '증기선 윌리'는 주인공 미키 마우스와 마찬가지로 거의 100년 만에 미국 공개 도메인에 진입했습니다. 이는 20세기의 가장 상징적이고 강력하게 보호되는 지적 재산 중 하나의 전환점이었으며, 곧 최소 두 편의 영화 예고편, 공포 게임, 맞춤형 인공 지능 모델 및 예상할 수 없을 정도로 흥미롭지 않은 일련의 메모를 포함하여 미키 기반의 재해석이 폭발적으로 나타났습니다. 원작 만화도 유튜브 등 플랫폼에 통째로 업로드돼 누구나 무료로 볼 수 있다.
이러한 변화의 또 다른 징후는 검토 결정이 혼란스럽게 쇄도한다는 것입니다. 1월 초, Techdirt는 Disney가 일부 국제 시장에서 여전히 YouTube 동영상 차단을 신청하고 있는 것으로 나타났습니다. Mashable은 이러한 시장에서 리믹스가 제한되고 저작권이 제거되었다고 보고했습니다. 일러스트레이터 Jef Caine은 "NoManOwnsMyDestiny"라는 슬로건이 새겨진 미키 마우스 테마 셔츠에 대해 받은 침해 통지를 TeePublic에 게시했습니다.
이러한 제한이 정당한 주의 요구인지, 신중한 과잉 규제인지, 아니면 단순한 우연인지는 확실하지 않습니다. 그러나 그들의 모습은 놀랍지 않습니다. 잔인한 저작권 집행은 인터넷의 경계와 문화를 형성해 왔습니다. 수많은 사람들이 미묘한 법적 틀의 가장자리를 시험하고 있는 세상이며, 점점 더 많은 대중 문화가 공공 재산이 되면서 상황은 더욱 복잡해질 가능성이 높습니다.
위의 예는 여전히 제한이 적용될 수 있는 회색 영역을 다루므로 몇 가지 명백한 가능한 설명이 있습니다. 첫째, 미국 이외의 지역에서 Steamboat Willie의 저작권 상황은 더욱 혼란스러울 수 있습니다. 특히 YouTube가 액세스를 제한하는 것으로 보이는 유럽에서는 더욱 그렇습니다. 둘째, 디즈니는 여전히 미키의 상표를 소유하고 있기 때문에 듀크 로스쿨 교수 제니퍼 젠킨스(Jennifer Jenkins)가 간편한 쥐 모양의 그림으로 설명했듯이 디즈니는 특정 상품이 사람들이 그 상품이 디즈니에 의해 만들어졌거나 승인되었다고 믿도록 오해할 수 있다고 주장할 수 있습니다. 셋째, Disney는 여전히 이후 버전의 캐릭터에 대한 권리를 보유하고 있으며 Steamboat Willie의 Willie에는 흰색 장갑이나 밝은 빨간색 반바지와 같은 현재 표준 기능이 없습니다(이 영화는 흑백 영화이기 때문에). 두 기능 모두 케인의 원래 셔츠 디자인에 포함되어 있었지만 그의 셔츠는 다시 디자인되지 않았으며 여전히 온라인에서 사용할 수 있는 셔츠 버전이 있다는 점은 주목할 가치가 있습니다.
그러나 모호함은 디즈니에게 모두 좋은 것은 아닙니다. Jenkins는 "단순히 사소한" 업데이트나 명백히 독창적인 요소를 사용하는 업데이트를 포함하여 "미키의 이후 버전의 모든 기능이 개별적으로 저작권으로 보호될 수 있는 것은 아닙니다"라고 언급했습니다. (예를 들어, 법원은 단순한 빨간색 색상 구성표가 보호 가능한 추가 항목이 아니라고 결정할 수 있습니다.) Techdirt는 유럽의 국제 저작권 "단기 규칙" 정책이 미키를 공개 도메인으로 밀어 넣을 수 있다고 지적합니다.
공개 도메인의 자유 외에도 미국 공정 사용법은 저작권이 있는 작품에 대한 패러디와 논평을 허용하므로 이번 주 이전에도 명백히 파괴적인 미키 창작물은 합법적이었을 수 있습니다. 공정 사용은 단순한 흐름도가 아니며 사례별로 여러 요소를 비교해야 하기 때문에 지금 당장 판단하기는 어렵습니다. 공개 도메인에 의존하는 것이 더 안전한 방법입니다.
소수의 크고 강력한 플랫폼이 지배하는 인터넷에서는 대규모 콘텐츠 큐레이션이 이러한 모든 복잡성을 모호하게 만듭니다. YouTube 및 기타 플랫폼은 인정받을 자격이 있지만 이제 Steamboat Willie 관련 콘텐츠를 많이 찾을 수 있습니다. 인터넷 중재는 종종 자동화되는 비인격적이고 다층적인 프로세스이며, 관련자는 자신이 잘못한 일이 있다는 사실을 거의 인식하지 못하는 경우가 많습니다. 특히 관련된 콘텐츠의 양이 엄청나게 많기 때문에 오탐(false positive)이 흔히 발생합니다.
이론적으로 플랫폼은 저작권 고지를 전달하는 중개자 역할을 하며 사람들은 자신이 틀렸다고 생각하는 경우 자유롭게 반소를 제기할 수 있습니다. 하지만 힘의 균형은 사용자 편이 아닙니다. 절박한 위험을 감수한 결과는 귀하의 계좌 기록에 블랙 마크를 남기거나 일시적으로 잠겨 실제 금전적인 대가를 지불하게 될 수도 있습니다. 그리고 소수의 소셜 미디어 거대 기업에 합류하지 않고 많은 청중에게 다가가고 싶다면, 최근에 전망이 조금 나아졌다고 해도 선택지는 여전히 희박합니다. 한편, 저작권 트롤은 때때로 재판을 받기도 하지만 과도한 침해나 고의적인 강탈의 결과는 덜 명확합니다. YouTube와 같은 플랫폼은 세계 최대 권리 보유자와 거래를 체결하고 자체 규칙을 효과적으로 성문화함으로써 해결되지 않은 법적 문제를 점점 더 많이 해결하고 있습니다.
분명한 결과는 해당 해석이 법정에서 유효한지 여부에 관계없이 시스템이 저작권법에 대한 보수적인 해석을 선호한다는 것입니다. 대형 미디어 회사는 공개 도메인인 셜록 홈즈 시리즈를 너무 우호적으로 만들었다는 이유로 2020년 소송에 직면한 Netflix와 같은 허위 불만으로부터 스스로를 방어할 수 있습니다. 그리고 플랫폼의 선호에 의존하는 소규모 제작자는 문제를 겪을 가치가 없다고 결정할 수도 있습니다. 슈퍼맨, 배트맨, 제임스 본드와 같은 주요 캐릭터가 현재 향후 10년에 걸쳐 미국에서 저작권 보호를 잃기 시작하면서 위험은 더욱 커질 것입니다.
미국 퍼블릭 도메인의 진화는 많은 온라인 플랫폼에서 상당히 새로운 문제입니다. 1990년대 후반 미국 의회는 '증기선 윌리'와 같은 미디어의 저작권 기간을 소급하여 연장하는 저작권 기간 연장법('미키 마우스 보호법'이라고도 함)을 통과시켰습니다. 오늘날의 인터넷 거대 기업들은 퍼블릭 도메인이 동결된 20년 동안 권력을 잡았습니다. 퍼블릭 도메인이 다시 확장될 것이라는 추측도 있었지만 다행히도 이러한 추측은 실현되지 않았습니다. 2019년이 시작되기 전에 YouTube와 같은 사이트는 가장 큰 시장 중 하나에서 중요한 지적 저작물의 저작권이 만료되는 세계를 처리할 필요가 없었습니다.
이제 이 세상은 분명한 현실이 되고 있으며 사용자는 그 안에서 기회를 활용하고 있습니다. 2024년은 불과 며칠밖에 지나지 않았으므로 사람들이 다른 신흥 창작물로 무엇을 할 것인지는 말할 것도 없고 미키 마우스 리믹스의 마지막 버전도 보지 못했을 것입니다. 또한 우리가 그들에 대한 마지막 침해 통지나 그들이 공정한지에 대한 마지막 질문을 보지 못했을 수도 있습니다.