파킨슨병 환자는 걷는 동안 다리가 앞으로 움직이지 않는 "동결 보행"이라는 문제가 발생하는 경우가 많습니다. 그러나 새로운 유형의 전동 외골격은 이러한 사람들이 다리로 걷게 하는 데 매우 효과적인 것으로 입증되었습니다. 하버드 대학과 보스턴 대학의 과학자들은 이전 프로젝트를 기반으로 실험적인 소프트웨어 장치를 개발했습니다.
사용자의 허리와 허벅지 위쪽에 고정되어 있으며 통합 센서를 사용하여 사용자의 현재 보행 보행을 지속적으로 모니터링합니다. 이 장치는 이 데이터를 사용하여 착용자의 근육과 함께 작동하여 다리가 앞으로 흔들리도록 하는 케이블 구동 액추에이터를 통해 전략적으로 소량의 전기 지원을 제공합니다.
이 장치는 이전 수술과 약물 치료에도 불구하고 하루 10번 이상 보행 동결을 겪는 73세 파킨슨병 환자를 대상으로 테스트되었습니다.
외골격을 시험해 보자마자 그는 전혀 얼지 않고 실내를 걸을 수 있었습니다. 이런 일은 그에게 밖에 걸어가는 동안 몇 번만 일어 났고, 그는 얼어붙지 않고 동시에 걷고 말할 수 있었는데, 이는 이전에는 거의 불가능했던 일이었습니다.
하버드 대학교 ConorWalsh 교수는 Nature Medicine에 게재된 연구 논문의 공동 교신저자입니다.
외골격을 위한 상용 모델은 현재 개발 중입니다. 현재 사용 중인 실험 버전은 아래 영상을 통해 확인하실 수 있습니다.
잠재적인 사용자는 레이저를 사용하여 시각적 목표를 지상에 투사하여 보행의 동결을 줄이는 기존 NextStride 시스템을 확인하고 싶을 수도 있습니다. 네덜란드 과학자들은 신발에 장착된 레이저를 사용하여 동일한 효과를 얻었습니다.