요약:
9월 7일, 뉴욕 타임즈는 수천 명의 케냐인들이 해외 대학생들을 위한 에세이를 써서 생계를 유지했다고 보도했습니다. 이제 AI의 등장으로 이러한 생계가 거의 사라졌고, 이는 전 세계 많은 사람들이 생존을 위해 의존하고 있는 온라인 긱 이코노미에 경종을 울리기도 했습니다.
Bundy는 12년 동안 논문 대필을 해왔습니다
총잡이는 12년 동안 실직 상태입니다
인터넷은 독특한 기회를 가져왔고 많은 사람들의 운명을 바꿔 놓았습니다. Teresios Bundi가 대표적인 대표자입니다.
번디는 케냐의 농촌 출신입니다. 2011년에 그는 수도인 나이로비로 이주하여 가족 중 처음으로 대학에 다녔습니다. 그곳에서 한 친구가 그에게 새로운 온라인 직업을 제안했습니다. 부정 행위를 하고 있는 해외 대학생들을 위해 에세이를 쓰는 것이었습니다.
그의 첫 번째 과제는 가르시니아 캄보지아의 건강상의 이점에 관한 2페이지 분량의 논문이었습니다. 그것은 이전에 들어본 적도 없는 열매였고, 그 논문의 대상 학생에 대해서도 아는 바가 전혀 없었습니다. 그는 작업을 완료하는 데 3시간이 걸렸고 7달러를 벌었습니다.
"그것은 나에게 생명을 구하는 빨대였습니다. 그 당시에는 돈이 필요했습니다." 34세의 Bundy는 나이로비에서의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. "저는 그날 밤 한잠도 못 잤습니다. 밤새도록 열심히 일할 준비가 되어 있었습니다."
번디는 향후 12년 동안 2,500편이 넘는 논문을 썼으며 때로는 하루에 3편에 달하는 논문을 썼다고 추산합니다. 그는 공중 보건 학위를 취득하는 동안 공학, 의학, 컴퓨터 과학 학생들이 먼 나라에서 학업을 마칠 수 있도록 도왔습니다. 일부 학생들은 그가 과제를 계속 수행할 수 있도록 학교 로그인 정보를 그에게 주기도 했습니다.
당시에는 몰랐지만 인터넷 긱 이코노미 붐이 일고 있던 시기였습니다. 인터넷 연결이 전 세계적으로 확산됨에 따라 케냐, 필리핀, 인도와 같은 국가의 교육 수준이 높은 젊은이들은 디지털 경제의 틈새에서 생계를 유지하기 위한 방법을 찾으며 일에 굶주리고 있습니다. 그들은 덜 화려하고 경제 수준이 높은 사람들이 꺼리는 일을 수행하여 온라인으로 돈을 벌 수 있습니다.
그러나 AI가 등장하고 좋은 시절은 끝났습니다.
2022년 OpenAI는 ChatGPT를 출시했습니다. 전 세계 대학생들이 간단한 계산을 했고, 이제 그 산술 문제에 대한 답이 더 명확해졌습니다. ChatGPT가 그 일을 할 수 있는데 왜 케냐 프리랜서에게 돈을 지불할까요?
ChatGPT
이후 에세이 작성 일자리가 줄어들기 시작했습니다. 보수가 낮아지고 주문량이 줄어들고 있습니다. 업계가 거의 아무것도 아닌 상태로 축소되는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았습니다.
Bondi는 “AI가 이런 일을 할 수 있을 거라고는 전혀 생각하지 못했습니다.”라고 말했습니다.
그의 경험은 독특한 것이 아닙니다. 글로벌 온라인 긱 경제에 발판을 마련한 이들도 같은 운명에 직면해 있다. 케냐인은 또한 프리랜서 플랫폼인 Upwork와 Fiverr를 통해 회의 기록 작업을 수행하고, 플랫폼이 어떤 콘텐츠를 보관할 수 있는지 결정하는 데 도움이 되도록 Facebook에 게시물을 표시했습니다. 그러나 이러한 기회는 속속 사라졌다.
AI가 하위 고용에 영향을 미침
전 세계의 기술 전문가, 경제학자, 정책 입안자들이 AI의 미래에 대해 논의하고 있습니다. 케냐의 경험은 이미 이 기술이 세계 노동 시장의 하위 계층 중 일부를 해체하고 있음을 보여줍니다.
글로벌 긱 경제를 연구하는 옥스퍼드 대학교 마크 그레이엄 교수는 “케냐뿐만 아니라 모든 곳이 큰 변화를 겪게 될 것”이라고 말했습니다. “AI가 노동 시장에 진입해 수많은 일자리를 앗아갔습니다.”
번디는 후회한다고 말했습니다. 2015년 대학을 졸업한 후 그는 공중 보건 분야의 진로를 포기하고 에세이당 40~70달러를 받는 온라인 에세이 작성 회사를 시작했습니다. 디지털 플랫폼을 통해 주문이 쏟아져 들어오고 있으며, 그는 자신과 고용한 학생들 사이에 작업을 분담합니다. 그는 대학 근처에 집을 빌려 책상, 초고속 인터넷, 매트리스로 가득 채웠다. 학생들은 수업 사이에 출근하다가 너무 피곤해서 글을 쓸 수 없을 때 잠이 듭니다.
번디는 공중 보건 분야에서 일하면서 벌었을 수입의 최소 5배를 벌었다고 말했습니다. 그는 또한 부모님에게 돈을 보냅니다. 커피 농부인 그의 부모님은 그가 대학 시절 사용했던 노트북을 사주기 위해 대출을 해주었습니다.
학생들의 부정행위를 돕는 것이 비윤리적인 것은 아닌가 하는 생각도 가끔 들지만, 결국은 그것이 결국 학생들의 선택이라고 믿는다. 그는 자신을 멘토라고 생각하며 조용히 서구 학계에 진출하고 있는 젊은 케냐인인 자신이 자랑스럽다고 말했습니다.
신문 '사수' 커뮤니티에서 나오는 새로운 부는 나이로비 어디에서나 볼 수 있습니다. 연구원들은 2000년대 초반 사업이 한창일 때 나이로비에서만 최소 4만 명이 다른 사람들을 위해 숙제를 하여 돈을 벌었다고 추정합니다. 범인은 신형 스바루를 운전하고, 최신 스마트폰을 갖고 있으며, 나이트클럽의 전용 객실을 예약합니다.
산업이 붕괴된 후 Bundy는 에세이 작성 사업을 접고 새로운 진로를 찾기 위해 고군분투했습니다. 현재 그는 독일 정부 개발 기관에서 근무하며 케냐 젊은이들이 디지털 경제에서 기회를 찾을 수 있도록 돕고 있습니다. 그의 경험은 교훈적인 이야기라고 그는 말했습니다.
“AI는 은행원, 회계사, 엔지니어를 대체하고 건축가도 대체할 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “모든 사람에게 영향을 미칠 것입니다.”
원대한 계획이 탈선
국제적인 부정 행위 체인에 연루된 사람들에게는 동정심이 거의 없습니다. 그러나 이 "에세이 공장"은 어떤 의미에서는 케냐의 성공 사례였습니다.
케냐 대학은 매년 10만 명 이상의 졸업생을 배출하고 있으며 케냐 경제에서는 유급 일자리가 부족합니다. 배달 운전사, 건설 노동자, 노점상 등 일자리의 약 80%가 비공식 일자리이며, 청년 실업률은 25% 이상으로 추산됩니다. 케냐의 경제적 기회 부족으로 인해 시위가 촉발되었습니다.
한때 긱 작업은 학위는 있지만 쓸 곳이 없는 젊은 세대에게 탈출구로 여겨졌습니다. 케냐 정부도 그렇게 생각했다.
2009년경 저렴한 초고속 인터넷이 대중화되자 케냐 정부는 텍스트 전사, 데이터 입력, 그래픽 디자인, 웹사이트 개발, 기본 소프트웨어 프로그래밍 등의 업무를 포함하는 온라인 아웃소싱을 경제 상황을 개선하는 방법으로 간주했습니다. 에세이 대필은 공식적으로 승인된 적은 없지만 이러한 패턴에 적합합니다.
2016년 케냐 정부는 대학 졸업생을 대상으로 Upwork와 같은 온라인 프리랜서 플랫폼 사용 방법을 교육하는 프로그램을 시작했습니다. ChatGPT가 출시된 2022년에 케냐는 10개년 국가 디지털 마스터 플랜을 시작하여 아웃소싱과 온라인 공연 경제를 더욱 강조했습니다.
46세의 Frida Mwangi는 “우리는 단지 직업을 원합니다.”라고 말했습니다. 2015년에 네 자녀를 키우면서 그녀는 취업 시장에 다시 복귀하기 위해 필사 작업으로 전환했습니다.
므왕기
Mwangi는 공연을 통해 여성도 엄마가 될 수 있고 자신의 일을 통해 생계를 꾸릴 수 있다는 것을 딸에게 증명할 수 있었다고 말했습니다. 그녀는 한때 엘리스 섬 이민자들의 녹음 인터뷰를 녹음해 달라는 큰 의뢰를 받았습니다. 그녀는 또한 의료 전사 작업도 수행합니다.
2017년 텍스트 전사 소프트웨어가 AI의 초기 응용 프로그램 중 하나가 되면서 이러한 유형의 작업이 점차 줄어들기 시작했습니다. Mwangi의 수입이 감소했고, 그녀의 고용주도 그녀에게 AI를 사용하고 이를 자신의 전문 지식과 결합하여 이를 보완하라고 지시했습니다. 그녀는 AI가 의학 용어를 엉망으로 만들기 때문에 텍스트를 직접 복사하는 것보다 이 과정이 더 시간이 많이 걸린다는 것을 발견했습니다. 그러나 이러한 직업은 점차 사라졌습니다.
Mwangi는 “내 직업이 완전히 사라졌습니다.”라고 말했습니다. 그녀는 이제 공연 근로자들의 더 나은 임금과 근무 조건을 위해 싸우고 있습니다.
케냐의 아웃소싱 추진으로 일자리가 생기고 반발이 촉발되었습니다. 미국의 거대 기술 기업에 서비스를 제공하는 회사는 낮은 임금과 열악한 근무 조건으로 인해 비판을 받아 왔습니다.
이로 인해 관련 기업들이 사업을 축소하기 시작했습니다. Sama는 Meta 사용자 생성 콘텐츠를 조정하기 위해 케냐인을 고용했지만 나중에 케냐에서의 운영을 축소했습니다. AI 모델을 훈련할 인력을 고용하는 스타트업 스케일 AI(Scale AI)도 케냐에서 일부 사업을 중단했다.
AI 기능은 여전히 개선되고 있습니다. 스케일AI와 AI보안센터는 제품 디자인, 데이터 분석 등 온라인 프리랜스 업무에 AI가 참여할 수 있는 능력을 정량화하기 위해 테스트를 진행했다. 지난 10월, 주요 AI 모델은 이러한 작업의 2.5%만 완료할 수 있었습니다. 올해 7월에는 이 비율이 16%로 늘어났다.
어려운 변신
에세이 작성 및 기타 일을 하면서 성장한 많은 사람들이 이제는 다시 직장으로 돌아가는 길을 찾기 위해 애쓰고 있습니다.
30세의 Alex Munyua는 종이 대필로 더 많은 돈을 벌기 때문에 이 사업에 뛰어든 산업 화학자입니다. 업계가 쇠퇴한 후 그는 데이터 주석 및 소셜 미디어 콘텐츠 조정 분야에서 잠시 일했습니다. 이제 그 일자리도 사라졌습니다.
“시골로 돌아간 사람들도 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “다른 업계에서도 시도해 보았으나 정식 일자리를 찾을 수 없어 매우 좌절감을 느끼는 사람들도 있습니다.”
케냐의 경기 침체
케냐는 경제적 혼란에 빠져 있습니다. 5,400만 명이 넘는 인구 중 40%가 빈곤 속에 살고 있습니다. 일부 스타트업의 성장에도 불구하고 기술 관련 일자리는 여전히 부족합니다.
38세의 Richard Eshilache는 한때 대작가로서 수익성이 좋은 경력을 쌓았습니다. 그는 2022년에는 100명 이상의 종이 포수를 고용했다고 밝혔다. 그는 오랫동안 일부 유학생들에게 대필 서비스를 제공해 왔으며, 그 중 한 명은 그에게 졸업장을 보내기도 했습니다.
Esilach는 "그는 그것이 우리 둘 다의 것이라고 말했습니다."라고 말했습니다.
현재 그는 AI를 접목해 사진 편집, 데이터 주석 등의 작업에 참여하려고 노력하고 있다. 그러나 이러한 직업 중 에세이 작성만큼 수익성이 좋은 직업은 없습니다.
케냐 정보통신 및 디지털 경제부의 수석 비서인 존 타누이(John Tanui)는 아웃소싱 허브로서 케냐의 경제적 잠재력에 대해 낙관적인 태도를 유지하며 "젊은이들에게 더 많은 기회를 제공할 것"이라고 말했습니다.
현재 에세이 작성 업계에 남아 있는 유일한 직업은 주로 연마가입니다. 그들은 많은 대학에서 사용하는 치트 탐지 소프트웨어를 피하기 위해 AI로 생성된 논문을 수정하는 일을 담당했습니다.
Alphline은 2021년부터 에세이 작성에 종사해 왔습니다. 그는 향후 취업 전망에 영향을 미칠 것을 걱정하여 이름만 공개했습니다. 사업은 그 어느 때보다 좋다”고 말했다. AI를 사용하면 그녀는 더 많은 작업을 수행할 수 있습니다. 먼저 기술을 사용하여 초안을 빠르게 작성한 다음 처음부터 끝까지 직접 다시 작성합니다. 그녀는 AI가 생성한 텍스트를 인간의 글로 위장하도록 설계된 도구를 피하고 직접 다듬는 것을 선호합니다.
“논문이 AI에 의해 생성되었는지 인간이 쓴 것인지 명확하게 알 수 있습니다. 하지만 인간 글쓰기 경험이 없는 학생들의 경우 잡힐 수도 있습니다.”
Bundy에게는 전환이 쉽지 않았습니다. 그는 새로운 주제를 탐구하고 빡빡한 마감일에 맞춰 글을 쓰는 지적인 게임, 신입생부터 대학원까지 일부 학생들과 함께하는 지적인 게임이 그리워진다고 말했습니다.
"평행 교육을 받는 것과 같습니다"라고 그는 말했습니다.
번디는 공중 보건 분야에 계속 머물렀다면 자신의 삶이 어땠을지 가끔 궁금해합니다.
“2015년 졸업하고 일을 시작한 동료들이 이제 단계적으로 승진했다”고 말했다. “지금 돌아가면 풀뿌리 수준에서 시작해서 작년에 막 졸업한 사람 밑에서 일해야 할 것 같아요.”
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