요약:
2026년 9월 1일, 존 터누스(John Ternus)가 공식적으로 Apple의 CEO가 되어 이사회에 합류했습니다. 같은 날 팀 쿡(Tim Cook)이 회장이 되었습니다. 이번 인사는 지난 4월 20일 이사회에서 만장일치로 승인됐으며, 인수인계 기간은 약 4개월이다. 쿡은 지난 8월 31일 직원들에게 보낸 사직서에서 “오늘이 나의 애플 CEO로서의 마지막 날”이라며 “경영권은 존에게 넘겨질 것”이라며 “세상을 바꿀 수 있는 제품을 만드는 데 필요한 것이 무엇인지 존만큼 아는 사람은 거의 없다”고 강조했다.
기계 엔지니어에서 Apple의 수장으로
51세의 터누스(Ternus)는 1993년부터 1997년까지 펜실베이니아 대학교에서 공부하여 기계 공학 및 응용 역학 학사 학위를 취득하고 심리학을 부전공했습니다. 그의 졸업 프로젝트는 사지마비 환자를 위해 설계된 머리로 제어되는 기계식 먹이 팔입니다. 졸업 후 그는 Virtual Research Systems에 기계 엔지니어로 합류하여 고급 헤드 디스플레이의 초기 개발에 참여했습니다. 2001년에 Apple의 제품 디자인 팀에 합류했으며 그의 첫 번째 업무는 Cinema Display였습니다. 그는 2004년경 관리자로 승진했고 2005년에는 iMac 하드웨어 엔지니어링을 맡았습니다. 2013년에는 하드웨어 엔지니어링 부사장으로 승진하여 당시 수석 부사장 Dan Riccio에게 보고하는 동시에 Mac과 iPad 제품 라인을 관리했습니다. 2021년 1월에 그는 하드웨어 엔지니어링 담당 수석 부사장으로 승진하여 iPhone, iPad, Mac, Apple Watch, AirPods 및 Vision Pro의 하드웨어 엔지니어링을 담당하는 관리팀에 합류했습니다.
Ternus는 Apple에서 근무한 25년 동안 1세대 iPad부터 하드웨어 개발에 깊이 관여했습니다. AirPods, 여러 세대의 Mac, Apple Watch 및 iPhone도 그의 팀이 이끌었습니다. 그는 공개적으로 자신의 개인적인 삶에 대해 거의 이야기하지 않으며 제품 개발에 더 중점을 둡니다. 자체 개발한 칩에 관해 그는 Mac용 Intel에서 Apple 칩으로의 전환을 "지난 20년 동안 Apple 제품에 있어서 가장 심오한 변화 중 하나"라고 말했습니다. 그 이유는 과거에는 “우리는 다른 사람의 기술을 활용하고, 그것을 중심으로 제품을 만들었습니다.” 이제 "이러한 기술의 상당 부분은 자체적으로 만들어지며 목록의 최상위는 실리콘 웨이퍼입니다." 하드웨어 경력 중 가장 자랑스러운 제품을 묻는 질문에 그는 먼저 하나를 고르기가 어렵다고 말한 후 에어팟을 꼽으며 "우리가 직접 만든 기술로 탄생한 제품"이라고 말했다.
제품 컨셉: 기술은 기술을 과시하는 것이 아니라 경험을 제공합니다
지난 4월 임명되기 직전에 Ternus는 Apple의 50년과 향후 계획에 대한 인터뷰를 했습니다. 인공지능에 관해서는 "우리는 기술을 해외로 내보내는 것에 대해 결코 생각하지 않습니다. 우리는 항상 기술을 사용하여 훌륭한 제품을 만드는 방법에 대해 생각합니다."라고 말했습니다. 그는 에어팟의 실시간 번역을 예로 들면서 "기술은 다양한 곳에서 나타났고, 우리는 기술을 정말 의미 있는 경험에 활용하고 있다"고 말했다. 그는 또한 Apple Smart를 "단거리 경주가 아닌 마라톤"으로 규정하고 올바르게 수행하면 "사람들은 눈치채지도 못할 것입니다. 단지 당신이 하고 있는 일을 더 좋고 쉽게 만들어줄 뿐입니다."라고 말했습니다.
iPad와 Mac의 통합 가능성에 대해 그는 "둘은 서로 다른 제품입니다. 우리는 최고의 iPad와 최고의 Mac을 만들어야 합니다. 누군가는 이것을 선택하고, 누군가는 저것을 선택하며, 많은 사람들이 둘 다 원하고, 그게 좋은 것입니다."라고 명확하게 대답했습니다. 공간 컴퓨팅에 관해서는 “아직 초기 단계이고 우리는 매우 기대된다”고 말하며 Vision Pro를 “특별한 제품”이라고 부르면서 “여정은 이제 막 시작됐다”고 강조했다. 그는 자신이 가장 좋아하는 Apple 제품이 무엇인지 묻는 질문에 "아직 만들지 않았습니다"라고 대답했습니다.
2026년 여름, 그는 기자간담회에서 5.6mm 두께의 아이폰 에어를 공개하며 "강력하지만 너무 얇고 가벼워서 손에 쥐고 있어야 진짜라고 믿게 된다"고 말했다. 하드웨어 엔지니어링 인수에 관한 내부 서신에서 그는 "말할 필요도 없이 여전히 직접 할 계획이다"라고 썼다. 그 이후로 하드웨어 엔지니어링은 Tom Malibu의 책임 하에 일상적으로 이루어졌으며, 원래 칩 라인과 엔지니어링 라인의 관리를 통합할 새로운 최고 하드웨어 책임자인 Johnny Slugi에게 보고했습니다.
취임 후 첫 주에 맞이하는 큰 시험: 가을 기자회견과 여러 가지 도전
테르누스가 CEO가 된 후 첫 공개 '시험'은 9월 9일 쿠퍼티노 스티브 잡스 극장에서 열릴 예정이다. 기자간담회 주제는 '놀라움과 빛'이다. 시장에서는 일반적으로 최초의 폴더블 스크린 아이폰, 차세대 애플워치, 대형 언어 모델을 기반으로 한 시리의 재설계 등이 출시될 것으로 예상된다. 하지만 병풍의 구체적인 사양과 가격, 최종 명칭은 아직 공식적으로 발표되지 않았다.
생성 인공 지능 분야에서 Apple의 속도는 일부 경쟁사에 비해 뒤떨어져 있습니다. 시리의 변신이 여러 차례 지연됐고, 관련 사업팀도 조정됐다. 하드웨어 측면에서는 메모리반도체 가격이 단기적으로 급등했다. 회사 운영 책임자는 “피할 수 없다”고 인정하고 공급망과 대책을 협의 중이다. 모두 테르누스가 취임 후 직접 직면하게 될 경영 이슈들이다.
동시에 Ternus의 이력서 단점도 마찬가지로 명백합니다. 그는 25년 동안 엔지니어링과 제품을 담당해 왔고 재무, 영업, 법무, 조달 및 대정부 업무는 그의 전문 분야가 아닙니다. 이를 위해 쿡이 회장직을 맡아 이 분야를 보완하고, 서비스, 재무, 운영 등의 책임자도 경영팀에 남게 된다. Ternus 자신은 내부 서한에서 "아직도 실습 중"이라는 약속과 보도 자료에서 "반세기 동안 이 장소를 정의한 가치와 비전을 선도하는 것"이라는 두 문장으로 약속을 정리했습니다.
외부 평가 및 전망
투자 기관 요크빌의 댄 아이브스는 "쿡은 아주 좋은 상태로 집을 떠났다. 이제 터너스가 인공지능의 장을 어떻게 쓰느냐에 달렸다"고 말했다. 그는 신임 CEO가 자신이 가장 잘하는 하드웨어와 제품 혁신에 더욱 집중할 것이라고 예측했다. 한때 스티브 잡스의 컨설턴트였던 마이크 슬레이드(Mike Slade)는 애플이 "제품 조립 방법을 아는 내부 인물"을 선택했다고 말했습니다. "더 이상 컴퓨터를 만드는 방법을 아는 회사는 많지 않습니다. 이것을 알면 무엇을 할 수 있고 무엇을 할 수 없는지에 대해 불공평한 직관을 갖게 될 것입니다."
스티브 잡스 시대의 애플이 '비전, 파괴, 미학'으로 정의되었다면, 쿡이 회사에 남긴 유산은 '운영, 규율, 장기주의'에 더 잘 반영되어 있습니다. 지난 10여 년 동안 그는 인기 있는 하드웨어를 중심으로 하는 가전제품 회사에서 거대한 공급망, 안정적인 현금 흐름, 강력한 서비스 생태계 및 높은 수준의 자본 배분 규율을 갖춘 글로벌 비즈니스 기계로 Apple을 더욱 변모시켰습니다. 따라서 Ternus가 물려받은 것은 수리가 필요한 Apple이 아니라 매우 성숙하고 효율적인 시스템이었습니다.
그러나 이는 그가 직면한 문제가 Cook이 직면한 문제와 완전히 다르다는 것을 의미하기도 합니다. Ternus의 핵심 레이블은 "엔지니어링, 제품 및 견고성"에 더 가깝습니다. Apple에서 20년이 넘는 내부 경험을 통해 그는 하드웨어 R&D 및 제조 시스템과 기술을 대규모 소비자 제품으로 전환하는 Apple의 능력에 익숙해졌습니다. 이러한 배경은 인공지능 플랫폼을 마이그레이션하는 과정에 있는 Apple에게 특히 중요할 수 있습니다. 앞으로 시장이 실제로 주목하게 될 것은 Ternus가 Cook의 운영 능력을 복제할 수 있는지 여부가 아니라 Apple이 여전히 차세대 컴퓨팅 단말기를 정의할 수 있는 제품 역량을 보유하고 있음을 재확인하면서 Apple의 기존 비즈니스 규율을 유지할 수 있는지 여부입니다.
따라서 테르누스 시대에 가장 주목되는 변수는 애플이 좀 더 급진적으로 변할지 여부가 아니라 AI, 칩, 단말 하드웨어, 운영체제를 애플 특유의 새로운 제품 경험에 재통합할 수 있을지 여부일 것이다. Cook이 해결하고 있는 것은 Apple을 더 크고, 더 안정적이고, 더 수익성 있게 만드는 방법입니다. Ternus가 대답해야 할 것은 Apple이 향후 10년 동안 또 무엇을 할 수 있느냐는 것입니다.
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