요약:
인공지능, 고성능 컴퓨팅, 차세대 모바일 기기 등 첨단 메모리에 대한 수요가 지속적으로 증가함에 따라, 한국의 메모리 칩 대기업 SK하이닉스가 최신 세대 1c DRAM 공정으로의 전환을 가속화하고 있습니다. 최신 업계 뉴스에 따르면 회사는 생산 능력 구조를 대규모로 조정하고 있으며 점점 더 많은 DRAM 제품을 6세대 10나노미터 1c 공정 노드 생산으로 전환할 계획이며 향후 몇 분기 내에 이 공정의 지배적인 위치를 확립할 것으로 예상됩니다.
데이터에 따르면 2026년 1분기 1c DRAM은 SK하이닉스 전체 DRAM 생산량의 약 10%만을 차지했습니다. 2분기에는 약 13%로 증가했다. 3분기에 들어서면 이 비중은 24%까지 크게 높아질 것으로 예상되며, 4분기에는 전체 D램 제품의 3분의 1 이상이 1c 공정으로 제조돼 약 34%를 차지하게 된다. 현행 계획에 따르면 2027년 1분기까지 1c 공정 비중은 약 35%까지 더욱 늘어나 현재 주력 공정인 1b 노드 비중 약 33%를 처음으로 뛰어넘어 SK하이닉스의 가장 중요한 D램 생산 플랫폼으로 자리잡게 된다.
업계 관계자들은 D램 공정 노드와 로직 칩 제조 공정이 단순히 일치할 수는 없다고 지적했다. 스토리지 제조업체는 일반적으로 "1a, 1b, 1c" 및 기타 방법을 통해 다양한 세대의 10나노미터 DRAM 기술을 구분합니다. 핵심 차이점은 트랜지스터 밀도, EUV 리소그래피 레이어 수 및 전반적인 제조 복잡성에 반영됩니다. 현재 널리 사용되고 있는 SK하이닉스의 1b 공정의 실제 설계 크기는 약 12~13나노미터로, 약 4겹의 EUV 리소그래피 기술을 사용한다. 새로운 1c 공정은 약 11~12나노미터로 더욱 줄어들고, 5~6층의 EUV 리소그래피 기술을 사용하여 더 높은 밀도와 더 나은 에너지 효율성을 달성합니다.
계획에 따르면 1c 공정은 향후 인공지능 시장을 위한 HBM4E 고대역폭 메모리, 차세대 LPDDR6 모바일 메모리, DDR5 서버 및 데스크톱 메모리 제품 등 SK하이닉스의 많은 핵심 제품을 생산하게 된다. 현재 메인 1b 공정은 주로 DDR5, LPDDR5X, HBM3E, HBM4 등 제품에 사용된다.
산업 경쟁 관점에서 보면 삼성전자와 마이크론도 1c 공정 전환을 추진하고 있지만, SK하이닉스가 빠르게 격차를 좁혀 추격할 것으로 예상된다. 현재 삼성 D램 생산량 중 1c 공정은 약 16%, 마이크론은 약 19%로 2분기 SK하이닉스 13%보다 높다. 하지만 하반기 생산능력의 급격한 전환으로 SK하이닉스가 4분기에는 추월을 달성해 세계 최대 1c D램 생산능력을 보유한 제조사 중 하나로 거듭날 것으로 예상된다.
SK하이닉스가 1c 공정을 적극적으로 추진하는 중요한 이유 중 하나로 고대역폭 메모리 시장에서 선도적 우위가 지속적으로 확대되고 있다는 점을 분석가들은 분석하고 있다. AI 서버에 대한 수요가 폭발적으로 증가함에 따라 HBM은 가장 중요한 고수익 제품 중 하나로 자리 잡았으며, 1c 프로세스는 차세대 HBM4E의 중요한 기술 기반이 될 것입니다. 회사는 일정보다 앞서 첨단 프로세스 도입을 완료함으로써 AI 스토리지 시장에서 경쟁적 입지를 더욱 공고히 할 것으로 기대하고 있다.
그러나 DRAM 축소가 계속 진행되면서 업계도 새로운 기술적 과제에 직면해 있습니다. 기존의 6F² 평면형 메모리 셀 구조는 점점 물리적 한계에 가까워지고 있으며, 지속적으로 크기를 줄이는 데 드는 어려움과 비용도 높아지고 있습니다. 이에 SK하이닉스를 비롯한 메모리 제조사들은 새로운 구조 설계를 통해 기존의 기술적 병목 현상을 극복하고자 차세대 4F² 수직 게이트 트랜지스터 아키텍처와 3D DRAM 적층 기술에 대한 연구에 착수했습니다.
차세대 아키텍처는 아직 연구 개발 단계에 있지만 업계에서는 일반적으로 1c 프로세스가 향후 몇 년 동안 계속해서 핵심 역할을 할 것이라고 믿고 있습니다. SK하이닉스에게 이는 일상적인 프로세스 업그레이드일 뿐만 아니라, AI 시대 고성능 스토리지 경쟁에서 중요한 전략적 전환점이기도 하다.
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