Tesla는 SpaceX 기술을 탑재한 새로운 로드스터를 공개하고 Musk는 다시 날아다니는 스포츠카에 대해 이야기합니다.

요약:

Tesla는 다시 한 번 큰 기대를 받고 있는 차세대 로드스터 스포츠카에 외부 세계의 이목을 집중시켰습니다. 테슬라는 스페이스X 기술과 관련된 신형 로드스터를 선보이며 이 순수 전기 스포츠카가 기존 자동차를 능가하는 성능을 가질 수도 있음을 다시 한번 강조했다. 관련 디자인에는 차량을 잠시 공중에 띄우는 아이디어까지 포함되어 있어 이 자동차는 Tesla의 성능 기술을 보여주는 쇼케이스일 뿐만 아니라 수년에 걸쳐 자동차와 항공우주 기술을 결합하려는 Elon Musk의 아이디어가 이어졌습니다.

그러나 컨셉 디스플레이와 기술 시연, 실제로 소비자에게 전달될 수 있는 양산차는 구분이 필요하다. 로드스터의 뛰어난 성능과 비행 능력은 오랫동안 대담한 과대 광고와 반복적으로 일정이 지연되어 왔습니다. 정식 양산 이전에 필요한 안전성 검증을 거쳐 소비자에게 전달되기 이전에 해당 능력은 단순히 실제로 검증된 제품 사양으로 볼 수는 없습니다.

테슬라는 전시 현장에서 신형 로드스터의 특별한 섀시 제어 시스템을 먼저 시연했습니다. 차량은 호 모양의 경사로를 따라 이동한 후 거꾸로 뒤집어 추진 시스템의 도움으로 공중 회전을 완료하고 마침내 부드럽게 땅에 떨어집니다. Tesla는 또한 Cybercab, Cybertruck, Tesla Semi, Model Y 및 Model 3를 뛰어넘는 차량의 이미지를 보여주면서 이 시스템이 차량이 잠시 지상을 떠날 수 있을 뿐만 아니라 공중에서 어느 정도 자세 제어를 완료할 수 있음을 증명하려고 했습니다.

이 시스템은 Tesla와 SpaceX 엔지니어가 공동 개발했으며 고압 압축 가스 추진 솔루션을 사용합니다. 출시 행사에서 머스크가 소개한 바에 따르면, 차량에는 고압 가스 저장 시스템, 후방 메인 스러스터, 비행 자세 제어를 위한 보조 스러스터가 장착되어 있다. 구동력을 얻기 위해 타이어와 지면의 접촉에 의존하는 기존 자동차와 달리 이 장치는 가스가 고속으로 분출될 때 반력을 생성하여 차량에 단기적인 리프트 및 자세 조정 ​​기능을 제공합니다.

또한 차량 하단에는 흡착력을 발생시켜 차체를 지면에 밀착시킬 수 있는 강력한 팬 시스템이 탑재됐다. Tesla는 이 방법을 사용하여 타이어와 도로의 접촉을 향상시켜 고속 주행, 가속 및 코너링 시 안정성을 향상시킬 수 있기를 바라고 있습니다. 기자회견에서는 흡착 시스템을 사용해 특수 경사로를 따라 주행하는 차량을 보여줬지만, 이것이 일반 도로의 차량이 어떤 도로 조건에서도 동일한 성능을 재현할 수 있다는 의미는 아닙니다.

머스크는 이 시스템을 자동차 공학과 항공우주 기술의 결합으로 설명했습니다. 그는 처음 아이디어를 제안했을 때 그 아이디어가 너무 미친 것은 아닌지 의심했다고 말했습니다. 결국 Tesla와 SpaceX 엔지니어들은 관련 개발 작업을 함께 완료했으며, 과거 SF 영화에 주로 등장했던 기술을 현실 세계로 가져오기 위해 노력했습니다.

그러나 라이브 시연과 일상적인 사용에는 여전히 분명한 차이가 있습니다. 시연은 특별히 마련된 장소에서 이루어졌으며 움직임에는 정밀한 제어가 필요했습니다. 차량이 잠시 지면을 떠났다가 기내 플립을 완료했다고 해서 헬리콥터나 비행기처럼 계속 비행하고 자유롭게 방향을 바꾸고 안전하게 착륙할 수 있는 능력이 있다는 의미는 아닙니다.

머스크는 또한 신형 로드스터를 일반 소비자의 일상 통근을 위한 이상적인 도구로 포지셔닝하지 않았습니다. 그는 앞서 이 차는 안전을 최우선으로 생각하는 제품이 아니다며 안전을 최우선으로 생각하는 소비자라면 로드스터를 구매하지 말 것을 권고한 바 있다. 이러한 진술은 이 자동차의 특별한 포지셔닝을 더욱 강조합니다. 이 자동차는 실용성과 편안함을 주요 목표로 하는 가정용 전기 자동차라기보다는 극단적인 엔지니어링 기능을 보여주는 제품에 더 가깝습니다.

성능 측면에서 Tesla가 표시한 데이터에 따르면 신형 로드스터는 시속 0마일(약 96.6킬로미터)에서 가속하는 데 약 0.81초밖에 걸리지 않으며, 최고 속도는 시속 230마일(약 370킬로미터) 이상, 항속 거리는 300마일(약 483킬로미터) 이상입니다. 이 수치는 상당히 놀라운 수치이지만, 그래도 독립적인 테스트를 통해 완전히 검증된 양산차 결과라기보다는 제조사가 발표한 목표나 실증 데이터로 보아야 합니다.

이러한 매개변수는 Tesla가 2017년에 2세대 Roadster를 처음 발표했을 때의 홍보 데이터와 크게 다르다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 당시 Tesla는 새 차가 단 1.9초 만에 시속 0마일에서 60마일까지 가속하고, 최고 속도는 시속 250마일 이상, 순항 범위는 620마일(약 998km)에 달할 것이라고 주장했습니다. 오늘 발표된 지구력 목표는 올해 약속보다 대폭 낮았고, 최고 속도 데이터도 변경됐다.

차량 구조, 파워트레인, 추진 장치가 모두 변경되었을 수 있으므로 새 차량의 성능이 반드시 이전 디자인보다 나빠진다는 의미는 아닙니다. 그러나 이는 제품이 공식적으로 출시될 때까지 초기 공개 수치가 최종 생산 사양으로 직접 간주될 수 없음을 다시 한 번 보여줍니다. 특히 수년 간의 지연을 겪은 자동차의 경우 실제 주행 거리, 가속 성능, 추진 시스템의 신뢰성 등을 모두 후속 테스트를 통해 확인해야 합니다.

제품 포지셔닝 측면에서 Tesla는 이번에 Performance, Thrust 및 Rocket 버전을 포함하여 다양한 구성을 보여주었습니다. 그 중 퍼포먼스(Performance)는 전통적인 고성능 전기 스포츠카 시장을 겨냥한 것이고, 스러스트(Thrust) 버전은 추진 시스템이 가져오는 특수 능력을 강조한 것이며, 로켓(Rocket) 버전은 좀 더 파격적인 디자인을 채택해 소수의 초대 고객을 타깃으로 하고 있다.

관련 보고서에 따르면 Performance 버전은 초기 보증금 US$5,000와 10일 이내에 US$45,000를 추가로 입금해야 합니다. Thrust 버전의 입금액은 US$250,000에 이릅니다. 로켓 버전은 초대 전용이며 구체적인 구매 조건과 최종 판매 가격은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. Tesla 공식 웹사이트에 발표된 예약 방식에 따르면 버전마다 구성, 사용 시나리오 및 구매 임계값에 명백한 차이가 있음을 알 수 있습니다.

사실 도로 규제, 차량 안전, 특수 추진 시스템 간의 균형을 어떻게 맞출지는 신형 로드스터의 상용화 과정에서 가장 어려운 문제 중 하나가 될 것입니다. 기계 구조, 외부 융기 부품, 차량 조명, 백미러 등의 디자인은 모두 다양한 국가 및 지역의 도로 규정을 충족할 수 있는지 여부에 영향을 미칠 수 있습니다. 차량이 폐쇄된 장소에서 시연을 완료할 수 있다고 해서 공공 도로에서 모든 기능을 사용할 수 있는 허가를 받은 것은 아닙니다.

이번 기자회견은 Tesla와 SpaceX의 관계에 대한 논의를 다시 한번 촉발시켰습니다. 두 회사 모두 머스크가 이끌고 있습니다. 각각 자동차와 항공우주 사업에 중점을 두고 있지만 추진 기술, 엔지니어링 인재, 고급 제조 분야에서 협력할 여지가 어느 정도 있습니다. 일각에서는 로드스터에 스페이스X의 기술을 도입하면 제품의 독창성이 높아질 뿐만 아니라 양사 간 기술 시너지에 대한 시장의 관심이 더욱 증폭될 수도 있다고 보고 있다.

그러나 현재 이러한 협력이 두 회사가 합병을 의미한다는 충분한 증거는 없습니다. 로드스터 프로젝트 자체의 추진 시스템 협력이 Tesla와 SpaceX가 합병 결정을 내렸다는 것을 증명하지는 않습니다. 관련 투기는 여전히 공식적으로 발표된 기업 전략 및 거래 정보와 구별되어야 한다.

테슬라에게 로드스터의 재정적 중요성은 홍보만큼 크지 않을 수 있습니다. 머스크는 자동차가 회사 전체 수익에 미치는 영향이 상대적으로 제한적일 수 있다는 점을 인정했습니다. 로드스터는 모델3, 모델Y 등 대중시장을 겨냥한 모델에 비해 가격, 생산량, 타겟 고객층이 모두 좁다.

그러나 고급 스포츠카는 자동차 산업에서 특별한 브랜드 가치를 갖는 경우가 많습니다. 제조업체는 이를 사용하여 전력 시스템, 재료 공학, 공기역학 및 제어 기술을 선보일 수 있으며 이를 통해 브랜드의 기술 이미지를 형성할 수 있습니다. Tesla의 경우 Roadster는 전기 자동차, 특히 SpaceX와 협력하여 개발된 추진 시스템을 넘어서는 회사의 엔지니어링 역량을 보여주는 방법이기도 합니다.

이 제품의 출시는 Tesla의 비즈니스 초점 변화를 배경으로 이루어졌습니다. 최근에는 자율주행, 로보택시, 휴머노이드 로봇 등 분야에 지속적으로 중점을 두고 있으며, 인공지능과 자동화 기술에 막대한 자원을 투자해 왔다. 반면 로드스터의 양산 일정은 여러 차례 지연돼 외부인들이 테슬라의 제품 개발 속도를 논할 때 자주 거론되는 사례가 됐다.

2세대 로드스터는 당초 2017년 11월 공개됐다. 당시 테슬라는 향후 몇 년 안에 인도를 시작하고 예약을 위해 소비자로부터 보증금을 받을 계획이었다. 일부 고객은 1,000개 한정 판매되는 Founders Series 파운더스 에디션 모델을 예약하기 위해 US$250,000를 지불하기도 했습니다. 하지만 이후 양산 계획은 여러 차례 연기됐고, 머스크는 2020년, 2021년, 2023년, 2024년에 관련 일정을 조정했다.

드디어 신차가 공식적으로 공개됐지만, 테슬라는 여전히 2028년 양산을 예정하고 있다. 이는 최초 2세대 모델 발표부터 생산 시작 예정까지 전체 프로젝트가 약 11년에 걸쳐 진행된다는 의미다. 수년간 기다려온 예약 고객에게 이번 시연은 의심할 바 없이 더욱 구체적인 제품 정보를 제공하지만, 여전히 차량이 실제로 생산 단계에 들어갈 때까지 기다려야 합니다.

TechCrunch는 머스크가 이전에 이 시연을 잠재적으로 역사상 가장 흥미로운 제품 시연 중 하나라고 설명했으며 심지어 시연이 실패하더라도 여전히 인상적일 것이라고 말했습니다. 결국 차량은 의도한 작업을 완료했지만 시연 자체는 아직 개발 과정의 한 단계일 뿐 양산 전 엔지니어링 검증을 대체할 수는 없습니다.

다음으로 Tesla는 추진 시스템이 반복 사용 중에도 신뢰성을 유지할 수 있는지, 차량이 일반 도로 조건에서 안전하게 주행할 수 있는지, 관련 기능이 규제 요구 사항을 충족하는지 입증해야 합니다. 고압 가스 저장 시스템, 프로펠러의 소음과 진동, 공중 이동 시 차체의 안정성, 특수 기동 시 탑승자의 안전성 등을 모두 충분히 평가해야 합니다.

일반 소비자들에게 로드스터에 대해 가장 주목하는 점은 단지 잠깐 이륙할 수 있느냐가 아니라, 이 복잡한 시스템이 기본적인 안전성과 신뢰성을 희생하지 않으면서 실제로 구매하고 사용할 수 있는 제품이 될 수 있는가이다. 향후 생산 버전이 공공 도로에서 비행 시연을 수행할 수 없더라도 여전히 초고성능 전기 스포츠카로 시장에 진입할 수 있습니다.

현재 상황으로 볼 때 테슬라는 2세대 로드스터를 수년간 지속된 컨셉과 프리뷰 단계에서 공개 전시 단계로 발전시켰고, 2028년부터 생산을 시작할 계획이다. 하지만 배송 시간, 최종 판매 가격, 전체 사양 및 도로 적법성이 추가로 확인될 때까지 이 자동차는 본격적인 생산 제품이라기보다는 대담한 엔지니어링 프로젝트에 더 가깝다.

Roadster의 등장은 자동차 엔지니어링과 항공우주 추진 기술을 결합하려는 Tesla와 SpaceX의 시도를 보여주며, 고위험, 주목할만한 기술 프로젝트에 대한 Musk의 선호를 다시 한 번 강조합니다. 그러나 실제로 이 자동차의 최종 성패를 결정짓는 것은 출시 당시의 공중 반전이 얼마나 놀라운가가 아니라, 계획대로 양산이 가능한지, 규제 요건을 충족하는지, 그리고 오랫동안 기다려온 소비자들에게 믿을 수 있는 자동차를 전달할 수 있는지 여부가 될 것입니다.