기술적 수단을 통해 실내 공기에서 호흡기 병원체를 제거하는 것은 이론적으로 비약물적 감염병 통제 전략의 역할을 할 수 있습니다. 그러나 영국의 새로운 연구에 따르면 현실 세계에서 공기 청정기와 같이 일반적으로 사용되는 장비로는 사람들이 호흡기 병원체에 감염될 위험을 줄일 수 없는 것으로 나타났습니다.
영국 이스트앵글리아대학교(University of East Anglia)는 본교와 런던대학교(University College London), 에식스대학교(University of Essex) 및 기타 기관의 연구자들이 최근 미국 예방의학저널(American Journal of Preventive Medicine)에 논문을 게재하고, 실내 공기 처리 기술이 호흡기 또는 위장 감염 예방에 효과적이라는 증거를 찾기 위해 1970년부터 2022년까지 발표된 32개 연구에 대한 체계적 검토를 실시했다고 보도자료를 발표했습니다. 연구는 학교나 요양원과 같은 실제 환경에서 수행되었으며, 피험자는 공공 실내 공간에서 일주일에 최소 20시간을 보냈습니다.
피험자의 감염이나 증상에 대한 데이터를 분석한 결과, 해당 기술이 호흡기 또는 위장 감염으로부터 사람들을 보호할 수 있다는 증거가 거의 없는 것으로 나타났습니다. 이용 가능한 증거에 따르면 살균 램프 및 고효율 공기 필터(HEPA)와 같은 여러 기술이 실내 환경 및 표면의 오염을 줄일 수 있음이 제시되지만, 이러한 기술이 실제 환경에서 호흡기 병원체 감염을 줄이거나 예방할 수 있다는 강력한 증거는 없습니다.
이 연구에서는 공기 여과 장비, 살균 램프 및 이온화 장치와 같은 실내 공기 처리 옵션을 다루었습니다. 연구진은 실내 공기청정기 설치 비용이 많이 든다며 이번 연구 결과는 공중보건 의사결정자들이 상황을 종합적으로 이해하고 비용과 편익에 대해 보다 합리적인 결정을 내리는 데 도움이 될 수 있다고 말했다.