인간을 독특하게 만드는 것은 지능뿐 아니라 감정과 사회적 인지이기도 한다는 획기적인 연구 결과가 나왔습니다. 연구자들은 인간, 침팬지, 짧은꼬리원숭이의 뇌 스캔을 비교함으로써 감정 및 사회적 상호 작용과 관련된 주요 뇌 연결이 분명히 인간에게 고유하다는 사실을 발견했으며, 이는 인간 진화에서 관계의 뿌리 깊은 역할을 강조합니다.
과학자들은 인간을 다른 영장류와 구별하는 것은 의사 결정, 추론, 계획 및 주의를 담당하는 뇌 영역인 전두엽 피질이라고 오랫동안 믿어 왔습니다. 그러나 오늘(3월 17일) JNeurosci에 발표된 새로운 연구는 인간의 뇌가 영장류 친척을 넘어 어떻게 진화했는지 더 명확하게 보여줍니다.
옥스퍼드 대학교의 로지에 마스(Rogier Mars)와 엑스마르세유 대학교의 캐서린 브라이언트(Katherine Bryant)가 주도한 이번 연구는 인간을 다른 영장류와 구별시키는 뇌 조직의 주요 차이점을 탐구했습니다.
일반적으로 인간과 영장류의 뇌를 비교하는 연구는 짧은꼬리원숭이에 초점을 맞춰 왔습니다. 그러나 이번 연구에서는 더 넓은 접근 방식을 취하여 우리의 가장 가까운 친척인 침팬지도 살펴보았습니다. 중요한 것은, 이 연구에 사용된 침팬지 뇌 스캔은 공개적으로 이용 가능한 연구 기록 보관소에서 나온 것이며 미국 어류 및 야생 동물 보호국과 국립 보건원의 침팬지 연구에 대한 2015년 규정 이전에 수집되었다는 것입니다.
이번 연구 결과에 따르면 인간은 전두엽 피질의 차이 외에도 감정 조절, 사회적 인지, 언어 처리에 있어서도 서로 다른 뇌 연결을 가지고 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 차이는 인간과 침팬지의 뇌를 비교할 때 특히 분명합니다.
연구자들은 인간의 진화가 뛰어난 추론 능력 외에도 독특한 감정과 사회적 행동의 발달에 영향을 받았을 수 있다고 믿습니다. 이는 우리를 다른 영장류와 더욱 구별시켜 주는 특성입니다.
/ScitechDaily에서 편집됨