최근 로마의 연구자들은 오랫동안 먼지로 뒤덮인 고대 라틴어 사본에서 "영문학의 시작"인 캐드몬 송가(Ode to Caedmon)가 포함된 중세 초기 사본을 예기치 않게 발견하여 약 1,300년 전으로 거슬러 올라가는 시적 전통을 밝혀냈습니다. 현재 이탈리아 국립도서관에 소장되어 있는 이 원고는 전통적인 문서 '탐정 작업'과 디지털화 기술을 통해 아일랜드 더블린의 트리니티 대학 학자들에 의해 잠겼습니다. 이 책은 서기 800년에서 830년 사이에 기록된 것으로 확인되었으며, 이는 카에드몬 시편의 보존된 사본 중 세 번째로 오래된 것으로 알려져 있습니다.

이 원고의 가장 중요한 의의는 케임브리지와 상트페테르부르크에 보존되어 있는 이전 원고처럼 본문의 여백이나 끝에 고대 영어 역본이 있을 뿐만 아니라 라틴어 본문에 고대 영어 시 원본이 직접 삽입되어 있다는 점입니다. 연구자들은 이러한 배열이 당시 『영국교회사』의 독자들이 베데가 제공한 라틴어 번역에 만족하지 않고 고대영시 자체에 매우 높은 가치를 두었음을 보여준다고 지적했다.

7세기에 작곡된 『캐드먼 송가(Ode to Caedmon)』는 현존하는 고대 영국 시 중 가장 초기에 속하며 영문학의 출발점으로 널리 알려져 있다. 이 9행짜리 짧은 시는 세상을 창조하신 하나님의 위대한 업적을 찬양합니다. 전설에 따르면 이 책은 잉글랜드 북부 노스요크셔주 휘트비의 목축업자인 캐드먼이 썼다고 합니다. 그는 시를 짓지 못해서 연회를 떠났다. 그는 밤 꿈에 신비한 방문을 받고 '창조'를 부르라는 명령을 받아 기적적으로 이 시를 지었다. 이 시가 퍼지게 된 이유는 8세기 영국의 승려이자 역사가인 "The Venerable" Bede가 자신의 라틴어 작품인 "영국 교회의 역사"에 이 이야기를 포함시키고, 이 시의 라틴어 번역본을 첨부했기 때문이다. 일부 사본은 나중에 원래의 고대 영어 텍스트로 보완되어 오늘날에도 여전히 볼 수 있는 다양한 버전을 형성했습니다.

이번에 로마에서 발견된 새 사본은 『영국 교회사』의 초기 사본으로, 트리니티 대학 영문과의 중세 문서 전문가인 엘리자베스 마얀티(Elizabeta Manyanti)와 마크 포크너(Mark Faulkner)에 의해 확인됐다. 두 사람은 처음에 참고문헌에서 로마 사본에 관한 상충되는 기록을 발견했습니다. 일부 소식통은 그것이 분실되었다고 말했지만 다른 소식통은 그것이 어딘가에 여전히 존재한다고 제안했습니다. 로마 국립 중앙 도서관에 확인하고 원고의 디지털 이미지를 얻은 후, 그들은 원고가 여전히 거기에 있을 뿐만 아니라 라틴어 이야기에 완전히 포함된 고대 영어 버전의 캐드몬트 시편도 있다는 사실에 놀랐습니다.

연구팀은 이번 발견이 디지털화와 전통적인 문서 연구를 결합한 힘을 구현한 것이라고 설명했습니다. 아일랜드의 두 학자는 고품질 온라인 이미지를 사용하여 이탈리아 중북부의 노난톨라 수도원에서 나온 9세기 사본을 원격으로 식별하고 그 사본에 "수줍은 견우가 기적적으로 작곡한" 영국 시가 포함되어 있음을 확인할 수 있었습니다. 관련 결과는 Cambridge University Press 산하 오픈 액세스 저널인 "Early Medieval England and Its Neighbors"에 게재되어 초기 영어 작문 전통 연구를 위한 새로운 자료를 제공합니다.

현존하는 약 300만 단어의 고대 영어 텍스트 중 대부분은 10세기에서 11세기 사이에 작성되었으며, 7세기까지의 텍스트를 명확하게 알 수 있는 텍스트는 거의 없습니다. Faulkner는 Ode to Cadmont가 이 시대의 거의 고립된 예라고 지적했습니다. 이는 영어의 초기 문자 단계와 직접적으로 연결되어 있으므로 영어 문학 전통의 시작으로 간주됩니다. 그는 새로 발견된 초기 사본이 이 시의 본문 역사에 대한 우리의 이해를 높일 뿐만 아니라 학계가 중세 독자의 마음 속에 있는 고대 영어의 지위를 재검토할 수 있도록 해준다고 강조했습니다. Bede는 "영국 교회의 역사"를 쓸 때 시를 라틴어로 의역하기로 선택했지만, 100년도 채 지나지 않아 필사자는 원래의 고대 영어 텍스트를 라틴어 서사에 다시 "삽입"하는 데 앞장섰습니다.

이 원고의 유통 경험 또한 상당히 구불구불합니다. 이 원고는 원래 노난톨라 수도원의 소유였습니다. 19세기 나폴레옹 전쟁 당시 전쟁을 피하기 위해 로마 산베르나르도 성당으로 옮겨졌다. 그러나 나중에 도난당하여 여러 개인 수집가의 손을 거쳐 마침내 로마 국립중앙도서관으로 반환되었습니다. 이러한 복잡한 장서 이력 때문에 학계에서는 이 원고가 1975년 이후 소실된 것으로 여겨왔습니다. 도서관이 장서의 디지털화를 완료하고 나서야 비로소 원고가 연구 분야로 복귀하게 되었는데, 캐드몬 송의 중요한 증언이 표면화되었습니다.

로마 국립중앙도서관 중세 및 현대 사본부 큐레이터인 발렌티나 롱고(Valentina Longo)는 현재 도서관이 노난톨라 베네딕토회 수도원의 초기 중세 사본 중 가장 큰 컬렉션을 보유하고 있으며, 이는 6~12세기에 걸쳐 총 45개의 사본을 보유하고 있다고 말했습니다. 이 사본 중 일부는 원본 "세소리아나" 컬렉션에서 나왔고 일부는 19세기에 도난당한 후 복구된 노난톨라 문서를 보관하기 위해 설립된 "비토리오 에마누엘레" 컬렉션에 속합니다. Longo는 박물관이 전체 Nonantola 문서 컬렉션을 디지털화했으며 공식 웹사이트를 통해 대중과 학계에 무료로 제공했다고 말했습니다.

로마 국립 중앙 도서관의 사본 및 희귀 도서 열람실 책임자인 Andrea Capa는 도서관이 디지털 컬렉션을 계속 확장하고 있으며 현재 약 500개의 고대 사본의 디지털 이미지를 온라인에 보유하고 있다고 덧붙였습니다. 동시에 대규모 프로젝트가 진행되고 있습니다. 국립 원고 연구 센터의 마이크로필름 자원을 디지털화하는 작업입니다. 이 센터는 180개 이탈리아 도서관의 약 110,000개 원고를 다루고 있으며 궁극적으로 전 세계 연구자들에게 최대 4천만 개의 이미지를 제공할 것으로 예상됩니다.

Caedmon의 노래 뒤에 숨겨진 전설은 오늘날에도 여전히 전해지고 있습니다. 전설에 따르면 Caedmon은 Whitby Abbey에 딸린 저택의 농부였습니다. 그는 연회에서 시를 지을 수 없는 것을 부끄러워하여 연회를 떠나 잠자리에 들기로 결정하였다. 그런데 꿈에서 신비한 인물이 그에게 세상의 창조를 찬양하라고 명령했습니다. Caedmon은 엄격한 구조와 세련된 언어로 즉시 찬송가를 낭송했는데, 이는 후기 고대 영국 종교 시 전통의 원천이 되었습니다. 오늘날의 독자들은 현대 영어 번역본으로 시를 읽을 수도 있고, 전문 기관 웹사이트와 시 재단을 통해 고대 영어 원문을 참고할 수도 있습니다.

새로 발견된 사본은 또한 노난톨라 수도원과 그 문화 네트워크에 대한 새로운 관심을 불러일으킵니다. 이탈리아 노난톨라 수도원의 기록 보관소를 맡고 있는 신부 리카르도 방가라치(Riccardo Vangarazzi)는 이 "새롭게 인정받은 영국 문화유산 보물"이 이제 작지만 절묘한 "앵글로-노난톨라 문화 보물 창고"에 합류했다고 지적했습니다. 이 "보물 창고"에는 이전에 Nonantola 사본 Sess에 보존된 고대 영어 시 "Soul and Body"가 포함됩니다. 52, 그리고 Richard II 왕의 궁정에 대한 Abbot Niccolò Pucciarelli의 외교 사절단 기록. 그는 오늘날의 불확실한 시대에 이러한 지역 간 학술 협력과 문서 발굴이 유럽 대륙을 "더 이상 고립되지 않게" 만드는 진정한 햇빛이라고 믿습니다.

관련 논문의 제목은 "Cedemonian Ode"의 새로운 9세기 초 원고: 로마 중앙 도서관, Vitt. Em. 1452, 122v"이며, Manianti와 Faulkner가 공동 서명하고, 2026년 4월 28일에 공식 출판되었으며 Cambridge University Press를 통해 공개 액세스 형식으로 대중에게 공개되었습니다.