게이츠 재단은 지난 3월 미국 법무부의 엡스타인 관련 문서 수백만 건 공개에 대응해 법률회사 윌머헤일(WilmerHale)에 외부 검토를 의뢰했다. 최근 발표된 검토 결과에 따르면 2011년부터 2014년까지 재단 지도자와 직원들이 빌 게이츠를 포함해 엡스타인을 약 30차례 만났다. 이번 리뷰는 게이츠를 비롯한 재단 전·현직 인사 50여 명과의 인터뷰와 수많은 관련 서면 자료의 리뷰를 바탕으로 이뤄졌다.
보고서 요약에는 검토 결과 재단이 엡스타인의 성매매 활동이나 범죄 행위에 연루되었거나 이를 알고 있었다는 증거는 발견되지 않았으며 재단은 당시 엡스타인이 자신의 활동을 추진하기 위해 재단의 이름을 사용하고 있다는 사실도 알지 못했다고 명시되어 있습니다. 한편, 검토 결과 엡스타인이 재단으로부터 보상을 받았다는 증거는 발견되지 않았습니다. 회의에서는 주로 기부자 자문기금 설립 가능성, 기부자 참여, 재단의 소아마비 전략, 국제 평화 이니셔티브 소개 등에 대한 논의가 이루어졌습니다.
빌 게이츠는 공개 성명을 통해 전문 분야와 자선 분야의 신뢰할 수 있는 조언자를 통해 2011년 엡스타인을 소개받았다고 밝혔습니다. 고문은 재단과 게이츠의 개인 사무실에서 겸직을 맡고 있습니다. 게이츠는 엡스타인이 기부자들에게 세금 및 부동산 서비스를 제공했기 때문에 세계 보건을 위해 수십억 달러를 모금할 수 있다고 주장했다고 말했습니다. 게이츠는 당시 엡스타인이 범죄 기록이 있다는 사실을 알고 있었지만 엡스타인이 2008년 플로리다에서 매춘 권유와 미성년자 매춘 권유에 대해 유죄를 인정한 것을 포함해 자신의 범죄의 심각성을 완전히 이해하지 못했다고 인정했습니다. 게이츠는 2014년 12월 엡스타인과의 교류를 끝냈고 지난 2월 직원 회의에서 이 사건에 대해 사과했다고 말했다.
또한 이 검토에서는 재단 직원이 Gates를 포함한 고위 경영진에게 Epstein과 연관될 때 발생할 수 있는 위험에 대해 반복적으로 경고했다는 점에 주목했습니다. 회의 중 하나는 재단 캠퍼스에서 열렸고 다른 여러 회의는 Epstein의 맨해튼 거주지에서 열렸습니다. 인터뷰와 이용 가능한 기록에 따르면, 검토 결과 해당 모임이 자선 단체와 관련이 없거나 불법 행위와 관련이 있다는 사실은 발견되지 않았습니다. 보고서는 게이츠가 2011년 엡스타인과 대화를 시작했을 당시 자신의 성범죄 전과로 인한 평판 문제를 인지하고 있었다고 강조했다.
검토 결과에 따라 게이츠 재단 이사회는 중개자, 기부자 고문, 공동 자금 제공자 등에 대한 중앙 집중식 검토 프로세스 구축, 프로젝트 조직의 위험 에스컬레이션 프로세스 구축 등 일련의 권장 사항을 승인했습니다. 게이츠는 화요일 성명에서 이번 검토가 파트너, 직원, 수혜자에 대한 명확성을 제공하고 감독을 강화하기 위한 중요한 단계라고 강조했습니다. 재단은 생명을 구하고 기회를 창출하는 활동이 그 어느 때보다 중요하기 때문에 신뢰와 투명성이 훼손되지 않도록 최선을 다하고 있습니다.