미국 중도우파 싱크탱크인 미국기업연구소(American Enterprise Institute)의 경제정책 연구 소장 마이클 스트레인은 불평등이 심화되는 시대에 억만장자들은 많은 주목을 받으며 대부분은 부정적인 관심을 받지만 머스크나 베조스 같은 초부자들의 존재는 실제로 미국 경제에 도움이 된다고 말했다.
Strang은 억만장자들이 혁신을 통해 순자산의 몇 배에 달하는 경제 가치를 창출한다고 믿습니다.
스트레인의 관점은 억만장자가 미국의 부와 소득 불평등 문제의 얼굴이며 중산층과 하층층을 비워내고 돈을 가장 부유한 사람들과 기업에 재분배하는 실패한 정책 때문에 존재한다고 주장하는 다른 정치 및 경제 평론가들과 다릅니다.
그러나 억만장자 상속자가 아닌 억만장자 혁신가는 예외일 수 있다고 Strain은 말했습니다.
예를 들어, 그는 Amazon 창립자 Jeff Bezos의 추정 순자산이 약 1,700억 달러라고 언급했습니다. 그러나 Strang은 2004년 경제 보고서를 토대로 베조스가 미국 경제에 약 8조 달러의 가치를 창출했다고 추정합니다. 이 논문에서는 혁신가들이 기술 혁신을 통해 창출한 가치 중 소득으로 차지하는 비중이 2.2%에 불과한 것으로 나타났습니다.
“이 민족주의자들과 급진주의자들의 생각은 틀렸습니다. 억만장자가 더 많아야 합니다. 억만장자가 더 많아야 합니다. 억만장자 혁신가는 사회에 엄청난 가치를 창출합니다.” 스트레인이 화요일 사설에서 썼습니다.
스트레인은 미국의 자본주의 경제 구조가 개선될 수 있는 부분이 있음을 인정했지만, 그 문제의 해결책은 억만장자를 미워하는 것이 아니라 가난한 사람들에게 재정 지원을 제공하는 데 있다고 말했습니다.
사실, 억만장자 혁신가들은 어린이들에게 "모방할 가치가 있는" 것으로 간주되어야 한다고 Strain은 덧붙이며 다양한 비즈니스 아이콘을 칭찬했습니다. 그는 메타 CEO 마크 주커버그를 '소셜 미디어 선구자', LVMH CEO 베르나르 아르노를 '세련된 CEO'라고 불렀다.
그는 "이들 중 누구도 '정책 실패자'가 아니다"라고 말했다. "우리는 그들이 존재하지 않기를 바랄 것이 아니라 존재한다는 사실에 기뻐해야 합니다. 그들이 창출하는 가치는 그들의 순자산을 왜소하게 만듭니다."
스트레인은 가계 소득에 따른 경제적 불평등이 실제로 지난 10년 동안 평준화되거나 심지어 감소했다고 주장했지만, 불평등에 대한 다른 척도가 최근 수십 년 동안 실제로 악화되었다는 점은 주목할 가치가 있습니다.
경제정책연구소(Economic Policy Institute)의 연구에 따르면 소득 상위 0.1%의 임금은 2021년에 가장 빠르게 증가하는 반면 하위 90% 소득자는 연간 소득이 약간 감소할 것으로 예상됩니다.
소득이 가장 높은 사람들도 더 큰 몫을 차지하는 것으로 보입니다. 2021년에 미국인 상위 1%는 전체 임금의 14.6%를 벌었는데, 이는 45년 전보다 두 배나 많은 금액입니다. 한편, 경제정책연구원은 소득 하위 90%가 경제 전체 임금의 59%만을 회수했다고 밝혔다. 이는 역대 최저 수준이다.
경제 정책 연구소(Economic Policy Institute)의 또 다른 연구에 따르면, 이러한 엄청난 부의 격차로 인해 미국 경제는 연간 약 3,000억 달러의 손실을 입을 수 있습니다. 또 다른 연구자 그룹은 억만장자에 대한 부유세를 2%로 인상하면 그 금액을 거의 충당할 수 있다는 사실을 발견했습니다.