요약:
일본의 유명 게임 프로듀서인 코지마 히데오는 최근 처음으로 'PHYSINT'와 소니의 분리에 대해 공개적으로 이야기했습니다. 그는 소니 인터랙티브 엔터테인먼트(Sony Interactive Entertainment)가 올해 6월 Zoom 화상 컨퍼런스에서 코지마 프로덕션(Kojima Productions)에 갑자기 이 주목할만한 새로운 첩보 주제에 대한 개발 자금을 더 이상 제공하지 않겠다고 통보했으며 전체 과정에서 명확한 설명이 제공되지 않았다고 말했습니다.
언론과의 인터뷰에서 코지마 히데오는 소니가 적극적으로 온라인 회의를 요청했다고 회상했다. 행사 참석차 뉴욕과 로스앤젤레스를 오가던 중, 드디어 일본으로 돌아와 집회에 참석하게 되었습니다. 회의에서 Sony는 Kojima Productions에 "PHYSINT" 개발 자금 지원을 중단하겠다고 공식적으로 밝혔습니다.
코지마 히데오는 당시 이러한 결정을 전혀 예상하지 못했다고 인정했습니다. 그는 상대방이 더 이상 프로젝트에 자금을 지원하지 않겠다고 말했을 때 충격 수준으로 인해 뇌가 눈앞의 정보를 즉시 처리하기 어려워 내용을 제대로 들었는지 의심한 적이 있다고 말했습니다.
그러나 코지마는 회의에서 너무 많은 세부 사항을 묻지 않았다고도 말했습니다. 갑작스러운 결정에 직면한 그가 가장 먼저 생각한 것은 이유가 아니라 회사를 어떻게 살려야 하는가였다.
보고서에 따르면 코지마 프로덕션은 독립적으로 운영되는 게임 개발 회사이며 대기업 그룹으로부터 장기적인 재정 지원을 받지 않습니다. 회사는 일반적으로 생존을 위해 프로젝트 파이낸싱 모델을 채택합니다. 즉, 각 게임 프로젝트는 팀 운영을 유지하기 위해 별도로 파트너와 자금 출처를 찾습니다. PHYSINT는 이미 개발 중이고 프로젝트 팀 내에서 많은 사람들이 채용되었기 때문에 Sony의 종료로 인한 영향은 출판 파트너의 상실을 넘어섭니다.
코지마는 당시 스튜디오에 앞으로 무슨 일이 일어날지 가장 걱정했다고 말했다. 그는 'PHYSINT' 팀 직원들의 직위에 미치는 영향을 걱정하고 있으며, 심지어 회사의 현금 흐름에 대한 압박도 걱정하고 있습니다. 스튜디오는 과거에 은행으로부터 자금 조달을 모색했기 때문에 프로젝트가 취소되거나 종료되면 향후 자금 조달 능력에도 영향을 미칠 수 있습니다.
그러나 코지마는 이번 사건이 양측의 갈등을 의미하는 것은 아니라고 강조했다. 그는 자신과 소니 사이에는 분쟁이 없으며 협력 관계의 갑작스러운 종료에 대해 적대감도 없다고 말했다. 약 30년 간의 협력을 되돌아보며, 코지마는 자신이 항상 소니에 대해 깊은 감정을 갖고 있었고 이전 소니 임원들과 좋은 관계를 유지해 왔다고 인정했습니다. 그러나 회사의 경영 및 조직 구조의 변화로 인해 오늘날의 상황은 과거와 다릅니다.
그러나 코지마는 소니가 더 일찍 결정을 내리고 팀에 미리 알릴 수 있다면 스튜디오가 대응하고 조정할 시간을 더 많이 갖게 될 것이라고 말했습니다.
소니가 철수한 후 코지마 프로덕션은 즉시 'PHYSINT'의 새로운 파트너를 찾기 시작했습니다. 약 3개월 간의 접촉과 협상 끝에 회사는 마침내 마이크로소프트와 협력 계약을 체결했다. 실제로 코지마 프로덕션은 이전에도 마이크로소프트와 공포 테마의 신작 게임 'OD'를 공동 개발한 바 있어 양측은 이미 협력 기반을 마련했다.
이전 보도에서는 소니의 'PHYSINT' 포기가 프로젝트 일정 지연, 예산 압박 증가, '데스 스트랜딩' 시리즈의 상업적 성과가 기대에 미치지 못하기 때문일 수 있다고 밝혔습니다. 그러나 이러한 주장은 나중에 Kojima Productions에서 의문을 제기했습니다. 스튜디오는 관련 콘텐츠가 확인되지 않은 익명의 출처에서 나온 것이라고 공개적으로 밝히고 회사의 현재 운영 조건이 건전하고 수익성이 높다는 점을 강조했습니다.
'PHYSINT'가 앞으로도 PlayStation 플랫폼에 출시될 가능성이 있는지에 대해 코지마 히데오는 대답할 수 없다고 말했습니다. 그는 이 문제가 현재 배포를 담당하고 있는 Microsoft에 의해 결정되어야 한다고 믿습니다.
동시에 코지마는 Microsoft가 자사 게임에 더 많은 플레이어를 노출시키고 싶어하므로 크로스 플랫폼 배포가 이론적으로 불가능하지 않다는 점을 개인적으로 이해하고 있다고 밝혔습니다. 그러나 관련 계획은 아직 확정되지 않았으며 향후 더 많은 정보가 공개될 예정이다.
현재 'PHYSINT'의 구체적인 유통 플랫폼과 출시 시기는 아직 공개되지 않았다. 확실한 것은 코지마가 "차세대 첩보 액션 게임"이라고 정의한 이 프로젝트가 파트너 전환을 완료했으며 Microsoft의 지원을 받아 계속 개발을 진행해 나갈 것이라는 점입니다.
게임 업계에 있어 이러한 협력의 변화는 최근 몇 년간 가장 놀라운 프로젝트 조정 중 하나로 간주됩니다. 한편에서는 코지마와 수십 년 동안 협력해 오던 소니가 갑자기 물러났고, 다른 한편에서는 기대가 컸던 이 신규 IP를 마이크로소프트가 인수하게 됐다. 업계 전체가 비용 상승, 프로젝트 축소 및 위험 통제에 대한 압박에 직면하고 있는 상황에서 "PHYSINT"의 향후 개발은 의심할 여지없이 계속해서 외부 세계의 관심을 끌 것입니다.
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