세계 최대의 iPhone 제조업체가 이제 곧 우주로 사업을 보낼 예정입니다. 폭스콘(Foxconn)으로도 알려진 혼하이정밀공업(Hon Hai Precision Industry)이 제조한 두 대의 저궤도 위성 프로토타입이 토요일 캘리포니아 남부 반덴버그 공군기지에서 SpaceX 로켓을 타고 이륙했습니다. 저궤도 위성의 발사는 대만 전자 제조업체가 새로운 영역으로 진출하는 중요한 순간을 의미합니다. 스마트폰, 노트북과 같은 일부 기존 사업이 어려움을 겪으면서 이러한 변화는 더욱 시급해졌습니다. Foxconn의 목표는 증가하는 우주 통신 수요를 충족할 수 있는 위성 기술을 보유하고 있음을 증명하는 것입니다.
Elon Musk의 우주 탐사 기술은 Starlink 별자리를 위해 5,000개 이상의 저궤도 위성을 구축 및 발사했으며 Foxconn은 주로 기업 및 정부 고객을 위해 위성을 구축할 것이라고 확신하고 있습니다.
Foxconn과 대만 국립중앙대학이 공동으로 개발한 위성은 배낭 크기에 각각 무게가 약 9kg(20파운드)에 달하며 카메라, 통신 장비 및 기타 장비를 운반할 수 있습니다. 그들은 고도 520km(323마일)에서 96분마다 지구를 공전합니다.
Liu Yonghao Foxconn 회장은 2019년 설립자 Terry Gou로부터 취임한 이후 전기 자동차, 디지털 건강 및 로봇 공학은 물론 인공 지능, 반도체 및 통신 위성 기술에 중점을 두고 개발을 다각화하는 방법을 모색해 왔습니다.
Liu Yonghao는 Bloomberg Businessweek와의 인터뷰에서 "향후 10년 또는 15년 동안 회사가 성장을 유지할 수 있도록 해주는 몇 가지 사업을 찾아야 합니다"라고 말했습니다.
블룸버그통신은 월마트, 아마존에 이어 세계 3위 민간기업인 폭스콘의 올해 매출이 약 6% 감소한 NT$6조2000억(약 1920억 달러)에 이를 것으로 예상했다. Apple은 매 분기마다 수백만 대의 iPhone이 필요하며 모델을 자주 업데이트합니다. 전 세계 아이폰 3대 중 2대는 폭스콘에서 생산됩니다. 고객은 LEO 위성을 긴 간격으로 주문할 수 있으므로 비즈니스 예측 가능성이 훨씬 낮습니다.
Foxconn이 위성 사업을 개발함에 따라 정부 명령에 따라 어느 정도 보안이 제공될 수 있습니다. 대만은 섬의 대부분의 인터넷 연결을 제공하는 해저 케이블에 대한 우주 기반 대안을 개발하기 위한 전략의 일환으로 최초의 저궤도 통신 위성을 발사할 계획을 개발 중입니다.
MasterLink Securities의 분석가인 Jason Wang은 Foxconn의 전기 자동차 사업이 실시간 통신 기술을 필요로 하기 때문에 또 다른 지원 라인이 될 것이라고 말했습니다. 자동차에 대한 솔루션이 필요하기 때문입니다. 이 사업을 수출하려면 최소한 대만에 인프라를 구축해 기술을 실증해야 한다.
전자 제품에 대한 회사의 배경과 스마트폰, 게임 콘솔 및 기타 장치를 제조하면서 얻은 노하우가 이러한 목표를 달성하는 데 도움이 됩니다.
"대만은 다양한 전자 상업 제품을 제조하는 데 매우 능숙합니다"라고 타이베이에 있는 Sinica Academia Astronomy and Asphysics Institute of Astronomy and Asphysics Institute of Academia Sinica의 연구원인 Shiang-yu Wang은 말했습니다. "이러한 회사는 '우주'로 쉽게 전환할 수 있습니다."